修史，尤其是官方修史，并不仅仅是为了记录过往、以史为镜，这还是一项很重大的政治任务，表明本朝对前朝的盖棺定论，正史一成，这个政权的地位就定了。
什么地位呢?就是正统性。
班固《典引》载：“膺当天之正统，受克让之归运。”
正统指的是承天应命、统一全国，与“僭窃”、“偏安”相对，按照其定义，同一时代只能有一个正统。
在三国以前，理论完美符合现实，从三皇五帝开始到夏商周，再到秦汉，顶多中间加个西楚，太史公以自己的意见加了个《项羽本纪》，汉朝官方也没封禁。
两汉之交是这个理论受到的第一次挑战，王莽代汉建新，结果新又被汉(玄汉)灭了，可玄汉并未统一全国，其时天下群雄并起，既有刘姓的东汉、赤眉汉等政权，也有异姓的成家等政权，最终刘秀的东汉剪除群雄，统一天下。
刘秀给自己找的理论是“实为开创，名为继承”，尊汉元帝为自己的宗法父亲，也就是两汉一家，至于王莽的新朝，自然是“僭窃”的伪政权!
伪政权只配在《后汉书》中享有一篇列传，绝不可能有一部《新书》来讲述其历史。
随后这个理论又几经挑战，比如三国时期的曹魏跟蜀汉，一部分人认为曹魏是正统，一部分人认为蜀汉是正统，只有蜀汉灭亡后，曹魏才算得了天命。《三国志》以前者思维著述，所以曹魏君主有本纪，蜀汉和东吴君主都是列传。
又比如南北朝时期，是隋唐前身北朝为正统，还是汉人正朔南朝为正统?扯不清楚，干脆分置正统，既修《南史》，也修《北史》。而北朝之前的十六国政权，那就简单了，载记里见(没给列传已经很给面子了)。
与南北朝同样的争吵在元朝也上演了一次，是强势的辽金为正统，还是孱弱的两宋为正统呢?吵来吵去，元朝还是只能学唐朝，都修史!
值得注意的是，元朝群臣的争论从来不涉及西夏，这货跟大理一样，从没人认为他们是正统，原因很简单，实力不够。
辽金都能把宋朝吊着打，辽国差一点只能拿钱当宋朝弟弟，金国可是拿钱当老爷的，完颜构一口一个“臣构”，哪还有半分正统的样子?
西夏则不同，它虽然也收钱，但却是收钱叫叔叔的，向辽、金、宋、蒙都称过臣，圆滑就是这个政权最强的生存本领，当然，在绝对实力的碾压下，西夏还是被蒙古汗国碾成了粉。
按照上述原则，元朝官方只能把西夏的历史散在记录在《辽史》、《金史》和《宋史》中，不会搞出个《夏史》。
至于民间修史，元朝官方没禁止，西夏人也没被杀绝，其实一直都有。
首先，西夏人本身也是有修史传统的，他们自己修了一套实录，被称为《李氏实录》，这些书籍给后人留下了非常珍贵的材料。
其次，西夏享国189年，长期盘踞西北，跟辽金宋蒙的纠葛都不小，是无论如何都绕不过去的，这跟偏安西南的大理不同，大理跟宋朝的交往都少，想记都不知道记什么好。
两相结合，民间学者对于西夏史学也是很上心的，尤其是清朝中后期，出现了一批专门研究西夏的史学家，比如周春著《西夏书》，吴广成著《西夏书事》等。