史书上关于曹昂的记载很少，但管中窥豹可见一斑，我们也可以从中窥探出曹昂的一些优势。
1、孝顺。
这是显露最多的，二十岁时举孝廉，当然，这个孝廉比较水，不能证明他就是孝子，但他的结局可以证明。
众所周知，曹昂是为了救曹操而死，张绣逆袭曹操时，曹操的坐骑绝影中箭，曹昂把马给曹操，自己步行护卫，战死。
2、武略过人。
这个没有直观体现，因为曹昂第一次唯一一次出战是从征，结果战死了，没有独当一面。
宛城之战前曹操刚把汉献帝接到许都，势力不算太大，这时候不是给儿子刷政治威望的好时机，而且之后大局已定后，曹操出征带的最多的既不是曹丕，也不是曹植，而是曹彰。
可见曹操对儿子们还是有足够了解的，武功太废的一般不带去打仗，反推一下，曹昂从征，则曹操对他的武略是认可的，以曹操的识人之明，曹昂的武略自然不会太差。
3、父母喜爱。
曹昂跟父亲和养母的关系很好，曹昂的生母是刘夫人，虽为长子，却是庶长子，不过刘夫人早逝，而曹操的原配丁夫人无子，曹昂就交由丁夫人抚养。
丁夫人可不是乖弱女子，曹昂死后，她非常生气，而且埋怨曹操：“将我儿杀之，都不复念”。显然丁夫人是知道曹操因为跟邹氏乱搞激起张绣反叛，这才导致曹昂战死，丁夫人对曹操态度能好才怪。
因为曹昂的死，丁夫人跟曹操就掰了，离婚!
丁夫人身为正妻，为了养子之死跟丈夫离婚，可见她跟养子的关系是非常好的，如果她一直没有儿子，曹昂基本就能够以嫡长子的身份现世，再算上他的资历和能力，大位非他莫属。
当然还有一点最重要，曹操对曹昂也很愧疚，曹操临终前曾言：“我前后行事，于心未曾有所亏欠。但是如果死后有灵，子脩若问‘我母所在’，我将何辞以答!”
子脩是曹昂的字，曹操一世奸雄，做过无数事，都觉得不亏欠，甚至在那个鬼神盛行的年代，他也不相信灵魂，在作品中直言“腾蛇乘雾，终为土灰”，可临终前却考虑死后会不会有灵，被曹昂追问母亲(指丁夫人)的事。
其实别说曹昂在世，就是曹冲活久一点，大位也跟曹丕没关系，这一点曹丕自己也是承认的，史书记载曹丕常言：“家兄孝廉，自其分也。若使仓舒在，我亦无天下。”家兄指曹昂，仓舒指曹冲，可见曹丕对自己是有充分认知的，跟曹植他可以抢一抢，跟曹昂和曹冲，还是算了吧。
而曹昂继位，代汉这事就是他来做，以曹丕的根基和能力，注定不可能向朱棣那样进行夺位战争，一辈子也就是个诸侯王了。