清朝作为第二个成功入主中原的少数民族建立的政权，他们的统治者为此付出了难以想象的努力，建立后金的努尔哈赤成为清王朝的奠基者，他智勇双全，一生南征北战，虎父无犬子，努尔哈赤的一群儿子也皆是龙虎猛将，比如第二代中最出名的两个儿子就是皇太极和多尔衮了，可以说他们为大清朝的创建立下了不可忽视的汗马功劳。而关于皇太极的儿子顺治帝和多尔衮之间的争斗也同样是清朝一段争议不休的历史。
努尔哈赤死后，皇太极被拥举为大汗，皇太极不仅是一位优秀的军事家，同样也是一位杰出的政治家，他的改革促进了后金政权的封建化进程，为以后的入主中原奠基大业，可惜皇太极没有等到完成大业的那一天，五十二岁的他猝死于盛京后宫。皇太极死前没有指定继承人，他的一众兄弟个个掌握兵权，毫无疑问，智勇双全的多尔衮是最有力的竞争人选，他跟随皇太极南征北战，出生入死，皇太极的儿子豪格凭借着身份的优势与多尔衮展开了竞争，双方争夺很激烈，但最终确定的继承人是福临，皇太极年仅六岁的儿子。
经过朝堂商议后，念及新皇年幼，由叔父睿亲王多尔衮及郑亲王济尔哈朗辅政，而实际清廷则是被多尔衮控制，多尔衮本人极其优秀，军功累累，成长过程中又被委以重要官职，这培养了多尔衮的政治能力。既然他如此厉害，为何没有在未定继承人的时候，拼尽全力以争得皇位呢?另外，即便定下了新皇，但掌握兵权的多尔衮为何不篡位呢?要知道这清朝最终能够入主中原，一大半的功劳都是多尔衮立下的。
首先说多尔衮为何没有在皇太极去世后，朝堂混乱的情况下夺得皇位，这就要说到满族统治者的政治体制了，多尔衮虽手握兵权，他和弟弟多铎两人掌管着两白旗，而豪格则是手握正蓝旗，还有皇太极手下实力最为强劲的两黄旗的支持，按照清朝的八旗制度，还需要考虑到其他三旗的态度，两黄旗自然是要立先帝的皇子，那么多尔衮是无法反抗的，所以他提出了继承人不能是豪格的退让，这么一来豪格失去了两黄旗的支持，也失去了竞争资格，如此皇位就落到了同是皇子的福临头上。
而且多尔衮也知道以大局为重，当时南有南明，北有大顺和大西，满清局势迫在眉睫，若是多尔衮再因为皇位之争而使得国家内乱，那么满清很有可能自取灭亡，如今刻不容缓的首要任务是解决外患，一统天下，到时候再说皇位的问题。多尔衮率领清军占领北京，公元1644年，满清政权迁都北京，此后多尔衮继续平定中原叛乱，立下大功，公元1645年，多尔衮晋为皇叔父摄政王。
皇叔父摄政王在朝中的地位如何?那可是仅此于皇帝的，甚至有时候已经冒犯了皇威，当有大事之时，文武百官、王公贵族皆需等着多尔衮的指令，而且他们还得向多尔衮行跪拜之礼，顺治帝有什么样的待遇，多尔衮基本也有，只不过是先后顺序的问题。
多尔衮并不满足于此，这皇位本该就是靠他打拼来的，如今让别人做了皇位，他心中不甘心，只能仗着实权给皇帝添堵，这样心中才能解气。
公元1646年，多尔衮以调兵每次需要奏请顺治帝铃印的理由将皇宫中的玺印搬到了自己的府中收藏备用，此后多尔衮所享受的待遇再高一等，慢慢地与皇帝的差距越来越小。公元1647年，多尔衮不再向顺治帝行礼，他还将朝中对自己有威胁的满清宗室清除，该罢免的罢免，该陷害的陷害，从前同是辅政大臣的济尔哈郎因为建筑府邸逾制而被罢免职务，以后只是一个普通亲王了，曾经强有力的竞争对手，肃亲王豪格被幽禁至死，这两人的“消亡”意味着朝中再无势力能够威胁到多尔衮，多尔衮彻底掌握了朝政大权。
公元1648年，多尔衮晋为皇父摄政王，认叔叔为皇父，成年后的顺治帝心中强烈不愿，但苦于被多尔衮的实权压迫着，他不得不这样做，多尔衮的一切仪仗都在向皇帝的规格靠拢，处理政务也无需请示皇帝，全凭一人做主，皇宫朝堂已成虚设之地，多尔衮的府邸成为了诸王、贝勒、贝子、公等人的“入朝办事”之地。多尔衮虽然没有当上皇帝，但他已经有了皇帝的实权，真正的皇帝被他摆弄成了傀儡，可为何多尔衮没有做这最后的一步呢?
其实多尔衮已经打算走最后一步了，公元1650年，他追尊生母太祖妃乌喇那拉氏，尊为“孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后”，祔享太庙，这样一来他的身份就成为了努尔哈赤的嫡长子，日后他夺位也能够更加名正言顺，可惜他还没有走完最后一步。十一月，多尔衮出猎古北口外，不慎坠马跌伤，十二月，多尔衮重病而亡，薨于古北口外喀喇城，这年他也才三十九岁，如同他的兄长一般，还未完成自己的大业就不幸身亡了。
多尔衮死后，最大赢家当属顺治帝，顺治帝理所当然地执掌大权，先是装模作样地给了多尔衮封赏，而后又同意朝中多尔衮的政敌提出的诸多罪状，将多尔衮的一切封典全都夺取，甚至还毁墓掘尸，由此可见，顺治帝对多尔衮恨到了极点，以乾没有机会，如今好不容易等到多尔衮身死，顺治帝自然要好好宣泄心中的愤恨。只可惜多尔衮完全有当皇帝的能力，阴差阳错没有当上皇帝，此后便一直没了机会，即便他已经到了最后一步，但老天弄人，让他突然离世，他所做的一切全都没有意义了。