刘邦是汉朝的开国皇帝，在他生命的最后几年里，他把他认为的所有可能妨碍大汉江山稳定的人全给除了，还跟大臣一起订了一个白马盟约，“非刘不王，异姓王天下共诛之”。结果刘邦死后没几年，吕雉就把这盟约毁得彻彻底底，使之成为一纸空文。
吕雉是刘邦的结发妻子，刘邦还在当泗水亭长的时候，吕雉就嫁给了他，还给他生了一男一女，男孩是刘邦次子刘盈，女孩是刘邦唯一的女儿鲁元公主。
作为刘邦的糟糠之妻，吕雉早年饱受磨难，但都被生性坚毅的她熬了过来，即便在楚汉战争期间被项羽俘虏，也捡回一条命。不知道是不是感念吕雉的坚守，刘邦称帝后，立吕雉为皇后，立刘盈为皇太子。
刘邦驾崩后，刘盈继位，是为汉惠帝。汉惠帝作为大汉有限公司的第二任老总，生性仁弱，在刚强的母亲吕雉面前显得无比渺小，就连司马迁也看不起他，不给他写本纪，反而写了《吕太后本纪》，不过话说回来，惠帝时期，吕雉的确更像是“皇帝”。
但凡女主执政，重用娘家人是必不可少的，而与外戚利益相对的，无疑是宗室和朝臣。朝臣比较好收拾，毕竟是外人，左丞相王陵反对吕雉给侄子们封侯，吕雉说撸就给撸了，一点也不拖泥带水。压服朝臣以后，吕雉自然而然地把手伸向了刘邦的儿子们。
刘邦有八个儿子，分别是刘肥、刘盈、刘如意、刘恒、刘恢、刘友、刘长和刘建，我们依次来说一下。
在刘邦称帝之后，刘肥的母亲早已去世多年，刘肥也被养在外婆家，刘邦可能出于对刘肥的愧疚，就把他封到了当时天下最富庶的齐地，给了他七十多座城池，冠绝天下。由此可见，刘邦对这个长子还是十分疼爱的。
刘邦死后，刘肥似乎成了吕雉的首要目标，在惠帝二年的时候，刘肥前来朝拜天子。刘盈跟哥哥的关系还不错，就请刘肥进宫吃饭，结果在这个饭局上吕雉对刘肥下了杀手。
事情起因很简单，刘肥和刘盈吃得正欢，哥俩一兴奋就把礼节抛到了九霄云外，跟普通人家的兄弟一样举杯畅饮，完全忽略了君臣关系。吕雉见到这一幕，勃然大怒，寻思刘肥这小子不会对皇位有什么想法吧。
吕雉于是派人到厨房去端了杯毒酒，准备毒死刘肥。但不知情的刘盈端起了毒酒，想要自己喝，而且他动作还很麻利，即便吕雉再足智多谋也没那么快的计策，只能慌乱地打掉已经到了刘盈嘴边的酒杯，刘肥因此躲过一劫。
刘肥也不傻，很快就想明白了，宴会后他总担心吕雉不会就此罢休，搞不好会找个由头做了自己，成日里忧心忡忡的。吕雉接下来的命令加剧了刘肥的不安，吕雉禁止他离开京城!
最后随行的齐国大臣给刘肥出了个主意，让刘肥去讨好吕雉，这是保命的唯一方法。
那怎么讨好吕雉呢?刘肥把目标放在了自己的妹妹——吕雉的女儿鲁元长公主。当时鲁元长公主还没有采邑，刘肥主动把齐国的城阳郡拿出来送给她，并尊鲁元长公主为齐国王太后。
为了活命，认妹妹作母，刘肥也是憋屈，不过吕雉总算肯放他走了，小命捡了回来。四年后，刘肥病逝于齐国。
刘盈是刘邦的继承人、大汉的皇帝，但日子过得也不怎样，因为他没权，兄弟救不了、皇后选不了，一切都任由吕雉摆布，就跟一个木偶似的。无权的刘盈渐渐也懒得上朝了，整天躲在后宫，沉溺于酒色，二十三岁就去世了。
接下来是三子刘如意，他的死跟吕雉直接相关，并且对刘盈造成了很大影响。
刘如意是刘邦的宠姬戚夫人生的，刘邦爱屋及乌，对刘如意也是分外疼爱，一度想过易储，只是在吕后和朝臣的阻拦下才没成功。而刘邦之所以想要换太子，主要还是因为戚夫人吹枕边风。
太子没换成，刘邦又死了，按照宫斗程序，戚夫人的结局已经注定，果然她被吕雉做成了人彘，死得非常凄惨。戚夫人死的时候，刘如意正在封地赵国，吕雉想把他召进京城再动手，结果又差点给刘盈搅黄了。
刘盈是真的仁慈，对这位曾对自己造成巨大威胁的弟弟也百般爱护，为了防止他受到伤害，他亲自前往霸上迎接刘如意，然后把他接进宫中，同吃同住，吕雉一时没有下手的机会。
但吕雉可不是轻言放弃的人，她对刘如意的恨意远超对刘肥的，刘如意又没有刘肥那么机灵，最终结果也是定好了的。吕雉忍了一段时间后，趁着一天刘盈去打猎的空挡，派人用毒酒毒死了刘如意，等刘盈回来，看到的就是弟弟的尸体，心情大受打击，日趋颓废。
四子刘恒也就是后来的汉文帝，他应该是刘邦诸多皇子中最机灵的一个，而且命也好。刘恒的母亲出身低、不受宠，没有跟吕后产生宫斗摩擦，天然就给刘恒加了一层保护伞，事实上他后来能当皇帝，跟母亲出身不高有很大关系。
虽然刘恒没惹事，可吕雉会找事，刘恒为了自保，自告奋勇说愿意为母后(指吕雉)戍边。刘恒的封地是代国，代地和匈奴接壤，经常和匈奴交战。吕雉一想有这么个”乖儿子“守在边境也不错，反正他们母子对她没威胁，于是她就放刘恒回了代国。
吕雉去世后不久，吕氏外戚就被铲除，刘恒被迎立为皇帝。刘恒在位二十余年，励精图治，大大提升了汉朝的国力，开始了繁荣的”文景之治“。
刘恢和刘友的死也跟吕雉有很大关系，因为这两人很倒霉，年龄正好对上，被安排娶了吕雉·的娘家人。想想吕雉的权势，她的娘家人自然也不是什么善茬，仗势欺人之下，堂堂诸侯王竟然要受王后的欺负，一点尊严也没有。
刘恢和刘友显然是受不了欺负的，时间一长，他们对妻子非常反感，但又没办法，根本不敢休妻，那是找死的行为。
刘恢和刘友的死因并不完全相同，刘友讨厌妻子，就不去找她，转而宠爱其他姬妾，惹得王后翻了醋坛子，去向吕雉告状，诬告刘友想反叛。吕雉大怒，召刘友进京，然后将他软禁起来，还不给吃的，最后刘友被活活饿死。
这里还有个巧合，吕雉似乎是专杀赵王，赵王刘如意被她毒死了;刘友被改封为赵王后，被她饿死了;刘友死后，刘恢被改封为赵王，等待他的同样是黄泉路。
刘恢也是不喜欢王后，宠爱其他姬妾，这个王后胆子更大，不需要告状，自己动手毒杀了刘恢的宠妃。宠妃死后，刘恢闷闷不乐，数月后殉情自杀。
还有一个刘长，他可以说是刘邦儿子中在吕雉时代过得最好的，因为他就是吕雉养大的，吕雉对他有感情的，根本就不会杀他，甚至还非常宠他。但就是因为刘长从小被宠到大，变得无法无天，最后也难逃一死。
刘长的出身也算可怜，他的母亲是刘邦女婿赵王张敖的一个美人，刘邦路过赵国的时候张敖把这个美人献给了刘邦，结果她就怀孕了。张敖还没来得及将此事告知刘邦，就被卷进了谋杀刘邦的案件中，赵王府中所有人都被抓了。
刘长的母亲觉得自己怀了皇帝的孩子不应该坐牢，所以她请求狱吏将此事告诉刘邦，狱吏不敢隐瞒，逐级传递给刘邦，可刘邦不信。刘长的舅舅赵兼又拜托辟阳侯审食其，想让他告知吕雉，再让吕雉告诉刘邦，审食其答应了，将此事告诉吕雉，但吕雉哪里是会给丈夫找妃子的人，很自然地把此事压了下来。
最后刘长的母亲绝望了，生下刘长后就在狱中自杀了。她一死，这事才捅破天，狱吏抱着刘长去请示刘邦怎么处理，刘邦这才相信，后悔不已，让吕雉收养刘长。
在吕雉的宠溺下，刘长越大越猖狂，到了汉文帝时期也毫不收敛，不过因为他是当时刘恒仅存的兄弟，刘恒顾及兄弟之情，也不怎么治他，即便刘长以私怨当街格杀审食其也不为所动。到最后，刘长竟然想谋反，刘恒将他发配蜀地，途中不食而亡。
最后一个是刘建，他倒是死于意外，是在一次打猎过程中不慎被猎物咬伤，感染生病而死的。虽然刘建死时还没有正式娶亲，但他跟姬妾已经生了一个儿子，可吕雉为了让吕氏外戚瓜分他的封地，派人把他还在襁褓中的儿子杀了，就这样燕王一脉绝后，封国废除，接着封给了吕氏外戚。
综上所述，刘邦的八个儿子，最终结局都跟吕雉有不小的关联，除了刘恒以外，刘肥和刘长都算好的，至少比其他几位要好。