宋朝是中国古代科技的一个高峰，三大发明在宋朝大放异彩。活字印刷术推动了文化的繁荣，指南针运用于航海使得远洋航海变成可能，火药的运用更是使得人类进入冷热兵器并用的时代。由于宋朝失去了河西、河套一带，宋朝失去了重要的良马产地，所以宋朝的骑兵部队并不强大。宋朝为了弥补骑兵的不足，大力发展火器。
即使在火器的研发、战法研究都已经比较精熟的近代，英国人在南非、阿富汗都曾经遭遇到全军覆没的惨重战事。那时的铸造工艺的进步已经使得枪械的稳定性、精准性都已经有很大改善了，而且还有威力巨大的火炮助阵，最终仍然不敌那些手持弓箭刀枪棍棒的土著人。战争胜负关联的因素太多了，武器装备只是其中一个原因，国土面积、人口、资源、战争意志等都能决定一个国家的战争潜力。
文明社会虽然发明了火药，也想到了把火药用在战争中，但是因为时代限制，文明社会的材料科学、铸造工艺等都没有配套发展，从而使得火器直到第一次世界大战末期，还不能完全取代冷兵器。直到马克沁机枪问世，文明社会的工业系统集成能力获得大幅度进展，依靠工业社会的文明代差，才将综合国力的差距形成了战斗力的代差，冷兵器逐渐退出战争舞台，直到成为军事礼器。
一个新生事物的发展是需要时间的，宋朝的时候是火器刚刚开始发展的时候。虽然有一些有远见的人，认为这个东西在今后的战争中可能会发挥巨大的作用，但是这个发展需要时间，时间往往长达数百年。在宋朝的时候，火器显然不可能有那么强大的力量，所以在岳飞抗金的时候，双方用的还都是冷兵器。