嘉庆二十五年(1820年)七月，嘉庆帝驾崩于承德避暑山庄，终年61岁。与他的父、祖相比，嘉庆帝是一位既没有政治胆略又缺乏革新精神，既没有理政才能又缺乏勇于作为品格的平庸天子。虽然嘉庆帝为解决各种社会问题做出了种种努力，但乾隆末年以来清朝社会已弊端丛生，积重难返。他在位期间正值世界工业革命兴起的时期，也是清朝由盛转衰的时期。与其父乾隆帝的子嗣繁盛形成鲜明的对比，他的一生中共育有五个儿子和九个女儿(其中七个早夭，其余两个活了27岁和三十岁)，而他这五个儿子的命运也大不相同。
皇长子穆郡王，母和裕皇贵妃刘佳氏，未命名，二岁时幼殇。道光帝即位后，特旨追封多罗郡王，谥曰穆。
皇次子爱新觉罗·旻宁，即道光帝。生母为孝淑睿皇后喜塔腊氏，是嘉庆帝嫡出的皇次子，由于长子早夭，所以他是事实上的嫡长子。他是清朝唯一以嫡长子身份继承皇位的皇帝，更被不少学者称之为清代最“抠门儿”的皇帝。嘉庆四年(1799年)四月，嘉庆帝根据密建皇储的家法，亲自写上旻宁的名字，藏在乾清宫正大光明匾额的鐍匣之内。嘉庆二十五年(1820年)七月，嘉庆帝驾崩于承德避暑山庄，旻宁在太和殿登基即位，是为道光皇帝。道光三十年(1850年)正月驾崩，在位30年，终年69岁。道光帝在位期间清朝日益衰弱，他为挽救清朝衰落做了一些努力，但对积重难返的清王朝并没有起到太大的作用。加之社会矛盾日益激化，英法等列强的入侵迫使清廷签订一系列丧权辱国的条约，清王朝在这一时其的统治进一步衰落，和西方的差距也越来越大。
皇三子惇恪亲王爱新觉罗·绵恺，母孝和睿皇后钮祜禄氏，乾隆六十年出生。嘉庆十八年，林清变起，绵恺随旻宁捕贼于苍震门，因英勇果敢得旨褒嘉。二十四年，封敦郡王。道光帝即位后晋爵亲王。但这位王爷在道光朝一直不安分，屡屡犯禁，先是其福晋乘轿径入神武门(罚王俸五年)，又与太监张明得私相往来(罚王俸三年)、之后又在议皇后丧礼时大不敬、私囚良民(共罚王俸十年)等罪而被道光帝严加惩处，罚俸累计达十八年，爵位也降到了郡王，罢一切职任。道光十八年逝世，年四十四岁，谥曰恪。无子，以皇五子奕誴为绵恺后，袭郡王。
皇四子瑞怀亲王爱新觉罗·绵忻，母孝和睿皇后钮祜禄氏，嘉庆二十四年正月，封瑞亲王，年十四。道光帝即位后命这个弟弟为内廷行走，绵忻活了24岁，道光八年(1828年)八月，绵忻病死，谥号怀，子奕志袭郡王爵。
皇五子惠端亲王爱新觉罗·绵愉，母恭顺皇贵妃钮祜禄氏，有同母姐皇八女和皇九女慧愍固伦公主，两姐皆早夭。道光帝即位后，绵愉被封为惠郡王，在内廷行走，并在上书房读书，此时的他才七岁，道光帝对这个幼弟非常疼惜，关怀有加。道光十九年，进亲王。后咸丰帝即位，曾谕：“惠亲王为朕叔父，内廷召对及宴赉赏赐宜免叩拜，章奏免书名，赐御用龙褂。”太平天国军队北伐至北京近郊，绵愉被任命为大将军，颁锐捷刀，统领京师各处兵马与科尔沁郡王僧格林沁督办防剿。同治帝即位后，两宫皇太后以绵愉行辈最尊，品行端正，命在弘德殿专司督责，次年冬，惠亲王绵愉薨，同治帝亲临奠，赐银五千治丧，谥曰端，称惠端亲王，年五十一岁。