事实上刘备托孤后，曹丕托孤后和孙权托孤后，三国的托孤大臣都因为权利争夺而引起了内部争斗。相对来说司马懿走的更快一步。而诸葛亮和东吴的托孤大臣走的相对较慢一些。所以司马懿篡魏改朝换代了。而诸葛亮和东吴的托孤大臣则没有改朝换代。他们只是成为了权臣，基本上来说，权臣发展的下一步就是造反了。所以说他们的本质是相同的。
白帝城托孤这个故事想必大家都耳熟能详了。但实际上刘备白帝城托孤的主角有二，其一是诸葛亮，其二就是蜀中干才李严。而且刘备把军事大权托付给了李严，而不是诸葛亮。李严本身和诸葛亮就不是一个派系的。所以在刘备死后，李严和诸葛亮不可避免的开始了争权夺利。但相对诸葛亮来说，李严的政治手段就太弱鸡了。而且手段也过于低劣。这就导致李严没斗过诸葛亮，最终被废为平民，流放到梓潼郡。
而诸葛亮成为了托孤的唯一重臣，手中军政大权尽握，蜀汉后主刘禅也彻底成为了一个摆设，史料记载，蜀汉事，无论巨细，诸葛亮皆亲自处理。刘禅之负责宗庙祭祀，由此可见诸葛亮是多么的专权。诸葛亮之所以没反，并不是诸葛亮多么的忠心。而是因为当时的蜀汉政权实际上已经危如累卵了。诸葛亮为什么要北伐?其目的就是想要打开蜀汉门户的圈禁。如果诸葛亮真的北伐成功战胜了曹魏，那么诸葛亮绝对会造反，这不是诸葛亮愿不愿意的事情，而是到时候会有人逼着诸葛亮造反。在刘备死后就有不少人劝诸葛亮称王，黄袍加身什么意思，明白吧!而且北伐未成一切都是空谈。诸葛亮已经是一人之下万人之上了。所以在北伐未成之前他没有必要去行叛逆之举。
东吴方面，孙权在临终之际，太子孙亮仅有十岁。所以孙权就安排了诸葛恪，孙弘，滕胤，吕据以及宗室孙峻五人辅政。本来孙权这个辅政群体安排的很好，有文臣，有武将，还有宗室。五人相互制约互相扶持，本来可以很好的辅佐孙亮。但实际上孙弘和诸葛恪不和，所以在孙权死后，孙弘先下手为强想要除掉诸葛恪，但孙弘的不轨举动被孙峻告发，诸葛恪随即马上下手铲除了孙弘。于是，孙权刚死，五大辅政大臣之一的孙弘就因为内斗而死。可见东吴权力争斗之激烈。
孙弘被杀后，诸葛恪彻底成为了东吴实力最强的臣子。诸葛恪的骄横也引起了很多人的不满，这其中也包括皇帝孙亮。所以在诸葛恪讨伐曹魏失败后，孙峻联合皇帝孙亮铲除了诸葛恪，这个时候孙权才刚死一年。而东吴的第二位托孤大臣诸葛恪也命丧黄泉了。此时宗室孙峻又成为了东吴最具有权利的臣子，孙峻掌握大权后，立刻诛杀了废太子孙和，孙权的女儿孙鲁育，孙登之子孙英等人。当时孙权子女多死于孙峻这为宗亲之手。
后来孙峻在征讨魏国的过程中因病去世，孙峻的堂弟孙綝接替了孙峻的权位成为了东吴的最大的权臣。之后孙綝不仅傀儡了皇帝孙亮，而且在不久之后还废除了孙亮，改立琅琊王孙休为帝。此时孙权时期所立下的五位辅政大臣只剩下了吕据和滕胤。之后滕胤和吕据密谋要铲除孙綝，结果事情败露滕胤被杀，吕据自杀身亡。虽然后来孙綝被皇帝孙休斩杀。但此时的东吴已经是元气大伤了。究其根本原因还是因为内部权力的争夺。
曹魏方面，司马懿篡位可以说是耗时最长，但也最成功的案例了。司马懿是四朝旧臣，而且还是两代帝王的托孤大臣。可以说司马懿在曹操的势力可以说是发展最坚实的。本身即使如此的司马懿的谋逆之举想要成功也是很难的。但不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。曹芳时期，本来大将军曹爽看不惯司马懿，已经把司马懿彻底架空了。但曹爽在看到司马懿主动退避三舍的时候，曹爽也开始松懈了。
司马懿则趁机趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵祭陵，起兵政变并控制京都洛阳。本身如果曹爽召集兵马进京，可以很顺利的解决掉司马懿。但曹爽却懦弱的退让了，他选择向司马懿妥协。结果被司马懿诛杀全族。自此，曹魏的军政权力落入司马氏手中，司马懿死后其后嗣继承他的权位终于篡取了曹魏的江山。从司马家族篡位的事迹来看，司马家族历经三代才算是造反成功。而诸葛亮和孙綝的根据就显得太过于单薄了。所以他们只能是权臣，而司马家族却可以取而代之。