明世宗就是我们常说的嘉靖皇帝，喜欢修炼和神鬼之术。在此之前，他的爷爷明宪宗也痴迷此道，搞得乌烟瘴气。被明宪宗宠信的那些术士最终的下场都不太妙，很多人被处死。
明世宗的迷信超过了他的爷爷，比爷爷的花样更多，更能折腾，敬事鬼神，崇信道术，大搞斋醮活动。可是，明世宗曾经宠信的许多方士最终都难逃一死。
我们先看看都有哪些术士被明世宗处死了：
段朝用，自称精通烧炼之术，勾结郭勋欺骗皇帝，被处死。
龚可佩，道士，官至太常少卿，负责教授宫人练习道法，因为得罪了太监，被活活杖死，弃尸野外。
蓝道行，精通扶鸾术，因为攻击严嵩，被判死罪，死在狱中。
胡大顺，陶仲文的同乡，精通扶乩之术，儿子胡元玉。蓝田玉，道士，精通召鹤术。罗万象，精通扶鸾术。胡大顺、胡元玉、蓝田玉、罗万象和妖人何廷玉等人一起被判死罪。
王金，书生，向明世宗进献仙芝、灵龟而得宠，进入太医院做了御医。后因医药不灵，被判死罪。
这些人之外，有两位幸运者活了下来，未受杀劫，而且一生富贵，他们一个是邵元节，另一位是陶仲文。
先说一说邵元节，他是江西人，龙虎山上清宫的道士，嘉靖三年被召入京。明世宗封他为真人，总管全国的道教。又给他一百石的岁禄，给他建造真人府，发给三十顷庄田，还给他的子孙安排官职。
《明史》中，关于邵元节的神技，一是天旱时祈求雨雪，据说很灵验。另一个更重要，因为明世宗登基之后，一个很头痛的问题是迟迟没有儿子，十二年之后终于生了一个，但只活了两个月。
邵元节几次为了这事举行斋醮仪式，结果嘉靖十五年、十六年，明世宗一口气生了六个儿子。明世宗大喜，认为这是邵元节法事的功劳，让他做了礼部尚书。最终邵元节患病而死，一生无事。
再看看陶仲文，他是湖北黄冈人，据说精通符水诀，是邵元节的朋友，由邵元节推荐给明世宗。《明史》中，陶仲文的“成功案例”有这样几个：
第一，皇宫中闹妖，陶仲文“以符水噀剑，绝宫中妖”。
第二，皇太子生痘，陶仲文祷祝之后就好了。
第三，明世宗南巡，走到卫辉时，有一股怪风绕着御驾盘旋，陶仲文认为是“主火”，当天夜里行宫里果然大火。
第四，明世宗曾经患病，后来康复，期间陶仲文曾经为他祈祷。
第五，嘉靖二十九年，北京灾变不断，陶仲文认为有冤狱，如果最近下雨，说明冤情已解，灾变不再。明世宗释放了一些囚犯，果然天降大雨。
明世宗对陶仲文的欣赏，超过了邵元节，先后封他为真人，礼部尚书，拜少傅少保少师，一人兼领三孤，进封为恭诚伯，岁禄一千二百石，位极人臣。他的儿子陶世恩也做到了太常丞，弟子也被封为真人。
陶仲文最后死在嘉靖三十九年，这一年他已经八十多岁，算是寿终正寝。明世宗很伤心，给他美谥，参照邵元节的规格，隆重安葬。
陶仲文能够得宠二十年，位居高位，和邵元节一样一生无事，我认为主要有这样几点原因：
第一，是运气好。邵元节、陶仲文到明世宗身边的时间比较早，那时候明世宗疯狂迷信道术，几乎是来者不拒。胡大顺他们来得晚，明世宗年纪大了，人精了，也厌倦了那一套，胡大顺他们稍有漏洞，就被关入狱中。
第二，小心慎密，不敢放肆，不问政治。段朝用、龚可佩、蓝道行都是因为得罪了权贵或者太监，引来杀身之祸。
第三，不碰低级的法术。段朝用的烧炼之术，蓝道行、胡大顺的扶鸾术都很容易露出破绽。邵元节为皇帝求子、陶仲文为皇帝祈求健康、为太子驱痘、在宫中驱妖、提出“二龙不相见”的建议，都是很高级的玩法，切中皇帝最大的关切，也不容易出问题。