在《明史》里面，几乎称呼郑和都是“三保太监”。这很大程度是在于郑和原名叫“马三保”，其实作为一个色目人(现在民族成分认定为回族)，这可能也不是他的真名。
因为郑和信仰兰教，是一个正宗的穆斯林。所以一般姓马的，可能都跟默罕默德有关。而且三保还带着典型的蒙古人取了汉名，比如王保保。
其实这里面由于郑和早年资料的相关缺失，现在我们一般认为他应该是洪武17年(1384年)明收复云南之战中为明军所掳，傅友德和蓝玉带回南京的那批战俘幼童，入宫服役，然后分给燕王朱棣的。
其实在元朝，色目人将兰教带进中原，包括大量的突厥化的蒙古人也信兰教。到了明朝才逐步改变了这个局面，盘踞云南的赛典赤赡思丁原本是信奉伊斯兰教的，但是到了后来逐步公开支持、提倡佛教，在云南曾修建了大量佛寺。因为毕竟佛教从汉朝就进入中国，与国人共存的相对较早，更能被中原王朝所接受。
郑和又被搞研究的人称为“三宝太监”。这里的三宝其实就是佛教讲的“佛、法、僧”三宝。但是很可能，也只是很多研究人员的一厢情愿。
因为郑和也曾经作为一个佛教徒的名义出现，包括他曾经的法号“福善”、“福吉祥”。郑和第3次下南洋的时候，姚广孝同行，就是为了去迎回佛牙舍利。
1956年7月14日，南京的弘觉寺塔地宫发掘出一个叫“李福善”的骨灰。因此很多专家认为那很有可能就和郑和有关;而牛首山郑和墓实际上就是一个衣冠冢。
至于郑和的尸体究竟站在哪里，当年明月在《明朝的那些事儿》里面，做过相应的猜测。
那就是宣德年间，最后一次下西洋，他刻意要绕道去麦加朝圣，至于去得到，没去得到，也是一个开放性的设想，有一种可能他并没有能够去得到那边，而是使得了印度的古里。
郑和在永乐19年最终失宠于朱棣，原因至今是个谜团。一说和三大殿失火有关，这预示着是上天的某种惩罚。这或许就已经能说明很多问题。