李来亨，李过义子，陕西清涧人，少年时因灾荒父母双亡，被李自成侄李过收为义子，参加李自成农民军。李自成遇害后，李来亨追随义父李过同高一功率部经汉中、川北、鄂西到达荆门并与大顺军余部在湖南岳州会合，改名“忠贞营”，联合南明大臣何腾蚊、堵胤锡等共同抗清。李过率领李来亨、高一功等将领与南明通力合作，数次击败清军，从而有力的支持了南明各政权。但仅仅三年之后，由贵州入蜀的高必正、党守素、李过等部遭到孙可望的围攻，李过于次年七月因军中疫病流行而病殁。李来亨从此成为了农民军的首领。
李来亨召集所部数万人，经过多次血战，自贵州进入川、鄂边境，同先期到达的郝摇旗等部会师，并联合当地其他反清武装，组成了“夔东十三家”，以兴、房、竹、巫、奉一带为根据地，坚持抗清。李来亨率部在方圆150余华里的湖北兴山县的茅麓山上，建立起抗清根据地。他实行屯田自给、与民休息的政策，关怀山中百姓疾苦，深得民心，都称他“小闯王”。十多年后的康熙元年(1662年)，清廷下令四川总督李国英统秦、豫、湖广三省兵将进剿“夔东十三家”，并于次年春攻入茅麓山。李来亨放弃九莲坪，将清军诱入险地，毙伤敌约万人。但此时因力量过于悬殊，十三家起义军经过多次反攻，准备进行战略突围，但皆未成功。
到康熙二年冬，夔东十三家的基地日益缩小，处境困难。康熙二年(1663年)十二月，刘体纯兵败自缢而死，郝永忠、袁宗弟被俘杀，许多将领降清。康熙三年(1664年)初，清廷调动大军十万人，包围李来亨部于茅麓山上。双方相持数月，李来亨部物资消耗殆尽。李来亨在六月曾组织两次突围，虽拼死奋战，但寡不敌众，无法突出重围。八月五日，粮尽矢绝，眼见大势已去，李来亨将金银财宝分与众将士，令部下分散突围逃命，自己携全家举火自焚而死。至此，以原大顺军余部为主体的夔东抗清斗争在坚持了二十年之久后，以失败告终。