中国的封建王朝中出现过许多国富民强的治世，比如西汉的文景之治、大隋的开皇之治、大唐的贞观之治，当然明朝也有自己的治世，那就是仁宣之治。明仁宗和明宣宗共同缔造了大明的一个盛世，而在位时间更长的明宣宗对仁宣之治的影响也就跟深远。
明宣宗朱瞻基减少了百姓赋税，止息干戈，与民休养，在他的统治下，因为明太祖、明成祖连年用兵而削弱的大明财政也逐渐恢复，因此明宣宗朱瞻基也得到了后世学者的称赞。
然而朱瞻基也有一些让人不理解的政策，比如在宫中设立内书堂教太监识文断字，这就开启了明朝宦官干政的先河;撤销了努尔干都司，让明朝失去了进攻草原的前沿阵地;当然最让人疑惑的是明宣宗朱瞻基将明成祖朱棣历经千辛万苦才拿下的安南给放弃了，让安南重新独立成一个国家。那么明宣宗朱瞻基为什么要放弃安南这么大一块领土呢?
其一：安南反复叛乱，统治安南入不敷出
明成祖朱棣曾派英国公张辅率军占领了安南地区，把安南纳入了大明的版图，大明朝廷也开始派官员到安南任职。可是对大明王朝来说，自己是天朝上国，而安南这样的偏僻小国虽然已经属于大明的一部分，但明朝的官员还是在心里不认可安南是中华的一部分，对安南人也是充满了歧视和不屑，所以这些官员对安南人进行了高压统治，使得安南人苦不堪言。
本身安南人就已经有了自己的民族意识，再加上明朝官员的剥削压迫，导致安南人怨声载道，对明朝的统治非常不满。于是安南原先的贵族抓住机会利用安南人对明朝的不满起兵作乱，明军于是不得不千里迢迢派军平叛，可是辛辛苦苦平息的叛乱没过多久又会卷土重来。
安南地处远离中原的东南亚，这平叛的来回路途耗费了无数的人力物力，平叛军费远远超过从安南收上来的赋税，因此明宣宗朱瞻基萌生了放弃安南的念头。
其二：安南独立力量壮大，实力不容小觑
从明成祖朱棣时期安南的独立斗争就没有停止过，大明不断的派兵镇压也只能勉强维持对安南的统治。据《明史》记载：“明成祖朱棣派名将李彬去解决安南的叛乱问题，取得了一些成效。可是好景不长，李彬突然在任上去世，让安南叛军缓了一大口气。
等到明朝再派将领千里迢迢的赶到安南指挥平叛的时候，安南的独立力量已经发展得很强大了，安南叛军凭借对地形的熟悉击败了明朝大军”。这场平叛战争的失败让朱瞻基非常惊讶，他开始重新考虑大明与安南地区的关系。如果继续派更多的军队镇压真的值得吗?即使打赢了也会大大消耗大明的国力，还不如让安南独立，变成自己的附属国，大明非但不用再去平叛，反而可以受到朝贡。
其三：大明需要腾出力量对付北方草原势力的威胁
自中原王朝建立以来与北方草原上的游牧民族已经是老对手了。到了明仁宗和明宣宗时期，大明对北方边疆地区开始进入战略防守的态势，这给了被北方草原上的游牧民族发展壮大的机会，因此北方的游牧民族势力逐步恢复，很快就重新对大明产生了威胁。
对于曾经和明成祖朱棣一起出过征的朱瞻基来说，他很清醒地知道，北方的草原民族才是大明王朝最大的威胁。如今安南地区叛乱不断，大明朝廷不得不耗费大量精力去平叛。
相对来说比草原部落对大明的威胁，安南的叛乱可以忽略不计，可是现在大明本末倒置，花费大量人力物力去征服安南，实在是不明智，所以明宣宗朱瞻基觉得应该放弃安南，腾出来的军费用来防守北方游牧民族的入侵。
从古至今，所有的帝王几乎都希望自己可以开疆扩土，彪炳史册。可是朱瞻基却朝着相反的方向施政，他要的不是领土有多大，要的是国家能够安定下来，老百姓能够从连年的战争中解脱出来喘口气，所以尽管大明失去了安南这块领地，但是换来了封建时代不常有的大盛世。