由于崇祯是明朝末代皇帝，因此，在一般人印象中，他一定是一个昏庸无能的君主。然而，为什么他却在即位的时候，当机立断，把以曾一手遮天的魏忠贤为首的阉党全部消灭呢?
魏忠贤当时的势力确实相当骇人。文臣有“五虎”，武将有“五彪”，另外还有“十狗”“十孩儿”“四十孙”等，可以说，朝野上下、军队内外都是他的人。他不但号称“九千岁”，而且一家老小都在朝中当大官，连还在襁褓之中的侄儿良栋，也被封为东安侯。另一个侄儿良卿甚至代替皇帝，前往供祭南北郊社，祭祀太庙。可以说，朱由校后期，他已经完全成为傀儡，大明王朝实际上成为了魏忠贤的天下。
但明宦官势力更多是政治上的猖狂，兵权几乎没有，不同于唐中后期的宦官掌守卫京师的神策军，明宦官最多掌东西厂或者锦衣卫其中一部，而边关精锐或守卫京师的三大营，一般情况下除非被皇帝亲派督军，否则根本就没有机会染指。所以，宦官本身没有太多兵权，一般都是代表皇权与文官集团不死不休，有了皇帝信任还好说，皇帝不信任了，文官集团落井下石不死才怪。
魏忠贤通过矫召去影响朝局，不是那么容易的，因为他这个司礼监太监，也只是皇帝和内阁辅臣们之间的传声筒快递员而已，一切都是皇帝和阁臣们在交流，票拟的权力在内阁，朱批的权力在皇帝那里，只有皇帝有个意见，你司礼监的批红和盖印才有效。批红和盖印，只是皇帝意见的最终一步，没有皇帝的意见，你批不了红，也盖不了印。
崇祯在天启朝岌岌可危，自身难保，对阉党自然是非常痛恨的。所以，他在打倒魏忠贤的时候，不管究竟是什么原因进入阉党的，都一律打倒，结果朝署为之一空。魏忠贤作为纸老虎，最后还是可以拼死一搏的。杀了朱由检，随便找个乳儿宗室，胁迫张皇后，将其立为新帝，可以继续把持朝政。要不就完全支持朱由检，装可怜，去哭去求饶，把家财全部捐出，支持朱由检用兵。朱由检面对如此可怜听话之人，也许会一念之仁，放魏忠贤一条活路。
但是，魏忠贤却自己选择了“温水煮青蛙”的死法。原本朱由检一直采用宽慰魏忠贤的方式，就算是大臣多次上书，朱由检也不为所动。但是，一个嘉兴贡生攻击魏忠贤的奏折，朱由检却拿出来给魏忠贤看。并以保护他为由，把他送回凤阳安置。朱由检这样做，相当于一下解除了魏忠贤的各种权利。而在这个过程中，大臣们弹劾的奏折变得异常猛烈，魏忠贤的心理彻底崩溃，终于选择上吊自杀。