熙宁二年，王安石在宋神宗的支持下主持了变法改革，史称“王安石变法”，当时还在京任职的苏轼对王安石变法极为不屑，干脆申请外调，来个“眼不见心不烦”，熙宁十年，苏轼调离京城，先后担任杭州通判、密州知州、徐州知州等职，期间写了大量讽刺王安石变法的诗作，元丰二年，苏轼调任湖州知州，上表谢恩，又故技重施，趁机暗讽朝政，结果被御史抓住把柄，联名弹劾苏轼，宋神宗下令严查，结果“拔出萝卜带出泥”，苏轼以前暗讽朝政的诗作都被查了出来，苏轼因此入狱，这便是大名鼎鼎的“乌台诗案”!
“乌台诗案”爆发后，宋神宗大怒，意欲处死苏轼，但太皇太后曹氏出面干预，只说了一句话就令宋神宗改变了主意，最后“高高举起，轻轻放下”，只是将苏轼贬官发配。
那太皇太后究竟说了一句什么话呢?
据《乌台诗案》所载，当时太皇太后曹氏拉着宋神宗的手说“昔仁宗策贤良归，喜甚，曰：‘吾今又为吾子孙得太平宰相两人’，盖轼、辙也，而杀之可乎?”意思是当初宋仁宗见过苏轼苏辙两兄弟后，心中大喜，对曹氏说自己又为子孙觅得两位“治世能臣”，而神宗身为仁宗之子，怎么能因为几首诗就杀掉仁宗看中的人才呢?宋神宗就是听了这番话才回心转意的!
也就是说苏轼之所以能够活命，全靠宋仁宗的“庇护”，宋仁宗“人与其名”，是皇帝中少有的“仁善之人”，《宋史》赞曰：“《传》曰：‘为人君，止于仁。’帝诚无愧焉。”!纵观宋仁宗一生，对苏轼这样的大才子极为宽容，甚至可以说是仁慈，这也使得仁宗一朝名臣辈出，人才济济，其中最出名的当属铁面无私的包拯“包青天”!
包拯一生铁面无私，刚正不阿，执法严苛，从不攀附权贵，甚至时常做出“侵犯”权贵利益的行为，这使得朝中一些人对包拯恨之入骨，时常罗织罪名诬告包拯，但包拯却并未因为他人的诬告而蒙受不白之冤，反而稳坐开封府尹的位置，无人能够撼动，到其嘉祐七年因病逝世时已经升任枢密副使了!
包拯之所以能够得以善终，不被小人所害，全靠宋仁宗在背后为其撑腰，仁宗对包拯极为仁慈，包拯常与其争辩，辩至激烈处甚至将唾沫星子都溅到仁宗脸上，仁宗却从未因此而怪罪包拯，反而对其颇为“爱护”，世人皆知包拯清名，却鲜有人知这背后有着宋仁宗的功劳，若是仁宗昏庸无能，包拯就算有十个脑袋都不够砍!
宋仁宗不仅对包拯一人仁慈，只要是品学端正，心怀国家的人他都爱护有加，比如我们上文提到的苏轼苏辙两兄弟，以及欧阳修、曾巩、张载等人!从这个角度来说，宋仁宗足以称得上“仁慈之君”
除此之外，宋仁宗的仁慈还体现在对自己的严苛以及对下人的宽容之上
据《宋史》所载，仁宗虽然身为九五至尊，富有天下，却极为勤俭律己，常常批阅奏折直至深夜，一次仁宗结束一天的工作后又到了深夜，腹中饥饿难忍，非常想来一碗热腾腾的羊肉汤，但他思来想去，还是忍着饥饿睡去了，第二天他与皇后说起此事，皇后劝其保重龙体，吃一碗羊肉汤不是什么大不了的事，仁宗却说自己一时索取恐在宫中形成惯例，自此御膳房每日深夜宰羊，长此以往既创恶例又伤生害物，实在得不偿失，所以他干脆就忍一时饥饿!
仁宗可不是突然“心血来潮”，才做出自忍饥饿，避免形成恶例的行为，实际上勤俭律己的品格已经深入他的骨髓，他所用的床帐和垫具都质朴灰暗，许久未更换，他常常对大臣说“朕居于宫中，自己日常生活的享用正是如此。这也是百姓的膏血啊，可以随便浪费吗!”
宋仁宗对自己严苛，对下人却极为宽容
一次宋仁宗在御花园中散步时，频频回头张望，随从们好生奇怪，不知皇帝有何需求，却也不敢出言询问，仁宗回宫后急忙让宫女端来茶水，连喝了四五杯，看样子是渴坏了，妃嫔很奇怪，问仁宗既然如此口渴，为何不在外时就让随从伺候饮水，仁宗却说他频频回头张望，发现所有随从都没带水壶，若是他开口要水喝，必然会有人因此而受罚!
还有一次仁宗吃饭时在饭中吃出一粒沙子，周围伺候的太监本想将饭端走，仁宗却让其不要声张，将沙子捡出后继续将碗中的饭吃光，事后他对左右说，人难免粗心大意，若是因为一粒沙子将饭端走，难免有人会因此而受到不小的惩罚，说不定还会丧失生命，一粒沙而已，捡出来就罢了，若是小题大做，岂不是太过残暴了?
宋仁宗对自己的严苛以及对下人的宽容其实都是他仁慈的一种表现，对自己严苛是怕“上梁不正下梁歪”，自上而下形成一种不好的风气，从而使得老百姓们劳民伤财，这是一种更高境界的仁慈，至于对下人宽容更说明他表现出来的仁慈完全是发自肺腑，并非装腔作势，沽名钓誉!
总而言之，宋仁宗“人与其名”，确实是一位难得的“仁慈之君”!
小结：
嘉祐八年，宋仁宗病逝，享年五十四岁，消息传出后，“京师(开封)罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”，就连偏远山区的人们都为仁宗的逝去悲痛不已!当皇帝当到这份上，称得上“前无古人后无来者”了!
终仁宗一朝，并未解决“冗官、冗兵、冗费”的现象，但他在任期间政治较为清明，百姓生活富足，安居乐业，科学技术和文化也有了很大的发展，尤其是他的个人魅力得到了天下百姓的认可，算得上一位相当成功的皇帝，史学家将其亲政的这段时期称为“仁宗盛治”!
参考资料：《乌台诗案》《宋史》