很多人觉得楚汉对峙的时候项羽和刘邦旗鼓相当，其实旗鼓相当的只是项羽所在的前线，而整个刘邦集团到了垓下之战的时候早已经对项羽有了压倒性的优势!
楚汉之争中，项羽最风光的时刻就是彭城之战刚刚结束后。那时候，刘邦率领诸侯联军56万人，被项羽率领的3万项家军打的大败，光自相践踏而死的汉军就多达十几万。诸侯们一看，估计刘邦肯定完了，于是纷纷离开刘邦投奔项羽。
这个时候，项羽有函谷关以东黄河以南大部分地区，刘邦拥有关中地、四川、汉中和原来韩国的一部分。
从面积和人口上看，双方应该是差不多的。
别看项羽此时风光无限，但刘邦集团由于采取了正确的对策却越来越强大，最终对项羽形成压倒性的优势。
彭城之战结束之后，刘邦回到关中先将章邯灭掉，拔掉了关中地区最后一根钉子后，刘邦开始征发关内的士卒准备继续和项羽作战。
和刘邦拥有巩固的大后方不一样，项羽虽然表面上有和刘邦一样的土地和人口，但其中很多都是各路诸侯的领地，这些人对项羽只是表面上的臣服，但可以随时反抗他。
为了争取时间，刘邦在关内整训军队的时候，派人前往九江说服英布反叛楚国。项羽只好派出主力部队去进攻九江王，给了刘邦喘息之机。
就当项羽在内部平叛的时候，刘邦却是多路出击。
除了准备集中关中地区的部队和项羽大战之外，他还派出韩信等人向东进发，实施对楚国的迂回包抄。
公元前205年8月，刘邦派出张耳和韩信领兵越过黄河攻打魏国，赵国，代国等诸侯国。等打到井陉口的时候，韩信的军队已经多达几十万了。
然后，韩信在井陉口背水一战，以数万人击败赵军主力20万，生擒了赵王歇。
这个时候，韩信的大军应该得有五六十万了。
后来，韩信又征服了燕国和齐国，黄河以北大部分地区都在他的控制之下，总兵力估计得有上百万人。所以，韩信还除了继续作战之外，还能把部队派到刘邦那里支援。
北方除了韩信这支主力，还有彭越的部队在蚕食楚国的领土。
为了支援刘邦在正面对抗项羽，彭越率领军队前往楚军后方骚扰攻击，破坏楚军的后勤补给线，到公元前202年秋天的时候已经攻克楚国数十座城池，得到了10多万担粮草，大大削弱了楚国的国力。
同时，英布从公元前203年开始被刘邦派到淮南地区，在这里夺取了好几个县，和北方的彭越、韩信等人形成了对项羽的左右夹击之势。
就在刘邦集团实力越来越强的时候，项羽却因率领主力部队和刘邦作战抽不开身，无法攻打韩信、彭越等人。
等到韩信平定了齐国之后，项羽已经知道再这样下去自己早晚会被刘邦打败。于是派武涉到齐国去游说韩信，希望韩信脱离刘邦自立为王。如果这次游说能够成功，让韩信背叛刘邦，刘邦在北方的大战略将前功尽弃，而且还要随时防备韩信有可能对关中地区的攻击。到那时候，谁将取得天下就不可知。
幸好韩信对刘邦忠心耿耿没有被说服，继续率领重兵在北方威慑楚国，让项羽如芒在背。
连续几年和刘邦的大战虽然项羽胜多败少，仍然没有彻底击败刘邦，而刘邦因为得到了关中大后方的支持，即使被项羽多次击败，还有和他一战的能力。
到公元前202年，项羽终于坚持不下去了，只好回撤到垓下城中，准备休养生息几年再和刘邦作战。
刘邦采用陈平的计策乘胜追击，没有给项羽喘息之机。同时调集韩信、彭越、英布等人的军队一起前来围攻。
这个时候项羽的军事力量只能对刘邦取得一定的优势，当韩信等人率领主力军队集结而来的时候，项羽就真打不过了。
垓下之战中，仅韩信的军队就高达30万人，是项羽兵力的3倍，再加上其他各路诸侯和刘邦本部人马，汉军对项羽有绝对的兵力优势。
项羽已经没有能力和刘邦进行作战，只好趁着夜色逃走!
垓下城中的十万楚军在四面楚歌之下已经惶恐不安，项羽逃走后就更无心恋战，结果被汉军斩首8万，楚国最后的军事力量损失殆尽!