公元1730年，河南遭遇水患，朝廷按照惯例派遣钦差大臣前往赈灾。雍正这会任命河南山东总督田文镜为主事人，为两地下发钱粮。田文镜的职务是雍正专门指派，并非正式官职，雍正对于田文镜重视可见一斑。
除了带来钱粮赈灾之外，朝廷还免除大量赋税，以减少百姓负担。不少百姓感激朝廷厚待，因而反而更加踊跃纳税。传到朝廷之中的原本都是好消息，雍正听着也高兴。然而“报喜不报忧”已经成为一种从古至今都常见的情况，部分遭遇灾情比较严重的百姓，甚至不得不卖儿卖女。
喜报没等宣传多久，紧接着就是各种糟糕的消息，雍正为此不得不派遣王国栋调查此事。做为赈灾主管的当事人田文镜，则是在朝廷追查之后，以病告假，退离一段时间。在病愈之后，雍正却再次让其任命管理河南。
河南赈灾一事对于田文镜影响颇深，乾隆上位之后，巡抚雅尔图曾带着百姓状告田文镜的消息告御状，认为田文镜进入河南贤良祠不够资格，请求将其移除。然而乾隆拒绝，甚至不惜下令以正视听。
为何做了如此错事，雍正、乾隆两代皇帝却力保?因为田文镜做错的事情并不多。河南赈灾一事，民间出现非常明显的两极分化情况。部分百姓得到照顾，对清廷铭感于心，并将田文镜当成英雄。另一部分没能得到帮助的，也的确恨极田文镜。然而恨田文镜的这部分人，兴许是恨错人了。田文镜虽是主管，但主管到地方还有所谓“地方官”，这中间要是出了多少事情，田文镜也没法做到面面俱到。
另外最重要的一点是，雍正认为田文镜遭敌对势力暗算，因此始终力保。
雍正上位之初，田文镜大力推广雍正改革方案，诊断官场旧弊，清查各地拖欠问题。交纳钱粮、保甲制度，从官场到地方，除了官员遭到清算之外，地方豪绅一样也免不了要被处理。由于推行制度遭人不满，先后受过直隶总督、监察御史弹劾，甚至有暗中想要将其除掉的。雍正力保之下，田文镜才能得以逐渐肃清官场的阴暗面。
田文镜这样的人物，因为些许小错，甚至可能还不是他造成的错事就重罚，那才是真的没道理。