清朝中后期有一些具有传奇色彩的女性，比如说慈禧太后，虽然名声不太好，但毕竟统治中华大地近半个世纪。今天笔者要讲的是清朝唯一历经五朝的皇贵妃，她便是端恪皇贵妃。
名门之后
说起这端恪皇贵妃的出身，那绝对是不一般。端恪皇贵妃姓佟佳氏，父亲是头等侍卫裕祥，大家都知道，康熙皇帝的生母孝康章皇后即来自佟佳氏一门，孝康章皇后有两个亲兄弟，分别为佟国纲、佟国维，即是康熙的亲舅舅，这端恪皇贵妃便是佟国纲的六世孙女。
而且，端恪皇贵妃的家世还远不止此，她还有一位亲姑姑是道光皇帝的第二任皇后孝慎成皇后，也就是说，孝慎成皇后即是端恪皇贵妃的姑姑，同时也是她的婆婆，只不过，端恪皇贵妃生于道光二十四年，当时，孝慎成皇后已经不在人世了。
清朝咸丰八年三月二十五日，端恪皇贵妃与玉贵人一起被送入皇宫，翻阅清宫档案，一直没有关于端恪皇贵妃选秀的资料，因此有一种说法，称端恪皇贵妃与玉贵人没有参加选秀，而是直接从母家被送入了皇宫。当然了，也不排除端恪皇贵妃选秀资料遗失的可能性。
憾失皇宠
端恪皇贵妃入宫后，咸丰给她的名分是祺嫔，而另外一位入宫的叶赫那拉氏则被封为玉贵人，由此可见，咸丰对这位名门之女的第一印象是非常不错的，当然了，这也与端恪皇贵妃显赫的家世有很大关系。
然而，不知为何，端恪皇贵妃入宫不久便失去了皇帝的宠爱，咸丰将注意力转移到了其他妃嫔身上，而端恪皇贵妃则成了独守寝宫的可怜人。而且，只过了三年，咸丰便死在了热河行宫，如是，年纪轻轻的端恪皇贵妃瞬间成了一名寡妇。
连尊三级
同治帝去世后，端恪皇贵妃获得了两次晋升机会，慈禧分别以同治帝的名义将其尊封为皇考祺妃与皇考祺贵妃，从关系来看，端恪皇贵妃可以说是慈禧当初的“情敌”，但却受到了慈禧的礼遇，这固然与端恪皇贵妃的出身有很大关系，但还有一点，端恪皇贵妃没有子女，对慈禧造不成任何威胁。
此后，端恪皇贵妃一直居住于寿东宫，度过了光绪朝三十四个春秋，迎来了年仅三岁的宣统小皇帝。宣统继位后，同样对端恪皇贵妃进行了尊封，这一次的名分是祺皇贵太妃，不过，长期以来百无聊赖、极度乏味的宫廷生活早已将端恪皇贵妃的身心消磨得差不多了。
就在宣统二年的三月份，端恪皇贵妃病逝于紫禁城，享年67岁，第二年九月，这位历经道光、咸丰、同治、光绪、宣统五朝的老太妃被葬入了定陵妃园寝，她成为最后一位离世的咸丰帝妃嫔，令人想不到的是，就在端恪皇贵妃去世仅过了94天，大清国便在辛亥革命的暴风雨中落下了帷幕。