和张良、萧何、陈平、曹参一样，王陵也是西汉的开国功臣之一，不过汉高祖刘邦对他始终心存芥蒂，只因王陵做了两件事，令刘邦非常不爽。
秦朝时期，王陵是沛县的豪族，与市井小民的刘邦是天差地别，根据史书的记载，刘邦当年还当过王陵的小弟呢!
秦二世胡亥施行暴政，天下群起而反之，刘邦就是造反大军中的一员。后来，刘邦的势力越来越大，他的老家沛县也被他收入囊中。王陵眼睁睁看着曾经的小弟变成了众人眼中的大英雄，他却放不下脸面去给刘邦当手下。
最后，王陵聚合了数千人，占据南阳称为穰侯，不肯归顺刘邦。这就是刘邦讨厌王陵的第一个原因，因为王陵最初不愿意归顺于他。
刘邦手底下有个人的经历和王陵十分相似，他的名字叫做雍齿，是西汉的开国功臣之一。雍齿也曾是沛县的豪族，他素来看不起刘邦，不过后来还是跟随大流归顺于刘邦。刘邦真心待他，他却反咬刘邦一口，在刘邦最困难的时候，把刘邦手里一座十分重要的城池丰县献给了魏国周市，叛变了。
最后几经周折，雍齿还是不得不归降于刘邦，刘邦虽破天荒地原谅了雍齿，但是他心里其实是打算秋后算账的，他最讨厌的就是雍齿了。
不巧的是，王陵和雍齿交好，两个人是好哥们，王陵自然就被刘邦的怒火波及了。这是刘邦讨厌王陵的第二个原因，因为王陵和刘邦的仇人交好。
既然刘邦这么讨厌王陵，为什么他最后还是将王陵封为安国侯了呢?这就是刘邦能当上皇帝，而其他人没有当上皇帝的区别所在了。
刘邦的确看不惯王陵，但是他知道王陵对他是忠诚的，而且王陵立下了很多功劳，是个能堪大任的人，所以他该重用王陵时就重用王陵，不会因小失大。
刘邦临终前留给吕后的遗言就是，王陵可以接曹参之后担任相国，不过他认为王陵太憨直了，必须让陈平辅佐才行。曹参之后，王陵担任右丞相，陈平担任左丞相，一切都如高祖生前所预料那般发展。
关于王陵，还有一件特别戏剧性的事。有一个叫张苍的人与李斯、韩非是同门师兄弟，秦朝时，张苍因为犯了法而逃走。刘邦起兵反秦的时候，张苍投入汉营，后来他又犯了法被抓住，要处以斩首之刑。
行刑那天，王陵刚巧路过，他看那张苍一身白白胖胖的肥肉，竟然觉得这样的张苍很有美感，于是进宫求见刘邦，为其求情。刘邦卖了王陵一个面子，赦免了张苍，后来张苍成为了西汉任职最久的丞相，享尽了荣华富贵，最后活到了104岁!
张苍感激王陵对他的救命之恩，将王陵当做父亲来侍奉，王陵去世以后，他仍然坚持放假的时候就去侍奉王陵的夫人，将她当做母亲来尊敬。