贪污腐败这是一个千百年来都令统治者头疼的问题，古代的贪官简直是数不胜数，基本上每一个官员都或多或少的会贪一些，其中最有名的当为和珅。但事物都具有两面性，古代的清官也不少，雍正乾隆时期便有一位。
此人便是孙嘉淦，乃是康熙五十二年的进士，历经了康熙乾隆雍正三朝，是当之无愧的三朝元老。孙嘉淦在康熙生前并没有担任过什么重要官职，只是一个小官，但雍正登基后，他却因敢言直谏而被雍正赏识，得以担任国子监祭酒，进入政治权力中心。
雍正驾崩后，乾隆登基，孙嘉淦担任了吏部侍郎，并在十一月兼任了都察院左都御史，成为了乾隆帝眼前的红人，很快升为刑部尚书。在位期间，孙嘉淦过问了无数冤假错案，也打击了一些如朱藻这样的官僚阶级，为百姓平反，真正意义上做到了秉公断案。
随后，孙嘉淦又多次升调，但他始终没有改变的是那颗为国为民，勤廉正直的心，他兴修水利，加固了保定城郊堤防，极大地提高了当地抗灾能力，此举无疑是造福万民的举动，因此孙嘉淦在民间颇有口碑。
后来孙嘉淦告老还乡，却发愁无比，因为别人回家都是风风光光的，孙嘉淦却没钱去摆排场。孙嘉淦一辈子都不爱钱，雍正更是如此评价过他：“孙嘉淦太憨，但他不爱钱。”所以孙嘉淦虽然为官几十年，但一毛钱都没有贪污过，清朝官员工资实际上也不高，他到了晚年根本没攒下多少钱。
是人都爱面子，孙嘉淦也不例外，为了能让此番回家有面子，孙嘉淦冥思苦想下有了一个主意。他先是下令让自己的仆人去买来了十几口厚重的木箱，外面密封的很死，根本看不清里面装了什么东西。随后孙嘉淦亲自动手在里面装满了砖头，便心满意足的准备启程回家了。谁知道此举却被一些有心人所利用，乾隆皇帝得到消息，说是孙嘉淦表面上勤廉，实际上贪污了十几箱钱财，正在运送回家的途中。
得知此事后，乾隆颇为恼火，觉得孙嘉淦是个心口不一，两面三刀之辈，于是他下令拦截了孙嘉淦一行人，在经过仔细检查后，误会终于解开。乾隆不由感慨万千，觉得自己是疏忽了这位老臣，于是他命令沿途官府将孙嘉淦箱子中的砖头取出，换上真金白银，成为了当时的一段佳话。
同样是乾隆时期的大臣，和珅贪污到富可敌国，孙嘉淦却穷得告老还乡还要拿砖头来充面子，对比之下，更令人感慨万千。