我们都知道中国对于取名字是十分讲究的，尤其是古代中国取朝代名称，更是讲究。就如同宋朝，“宋”在古代代表安定，金文的“宋”是宝盖头，意思就是房子，下边是木，合起来表示的就是安居，定居。赵匡胤正是看到了“宋”字的特殊含义，他也希望朝廷能够安定，所以取名为“宋朝”。其他朝代的名称也都十分值得考究。
到了清朝，由于统治者实行了闭关锁国的政策，所以也就很少需要与外来国家交流，也就很少有需要让外界称呼自己的国家。当时很多人都是以大清这个称号来称呼这个朝代，但是在真正和列强有交流接触的时候，清朝统治者都称自己是大清帝国，而不是以大清对外自称。但是由于清朝的腐败，当时的综合实力实在是无法与列强相比较，也没有能和这些列强平淡交流的能力，当时外国人对大清是很不屑一顾的，所以外国人也就没有接受大清帝国这个称呼，大多数都还是称呼大清朝代为清朝或者直接称呼为中国。
当时大清在和外国列强的很多条款上还是以大清帝国的名号写的，但是在其他国家的条约上，在翻译的时候并没有使用大清帝国这个名号，而是直接被翻译成了中国，也就是英文单词“China”。在当时，China只是单指丝绸的意思，也正是因为这个原因，China慢慢的也就指代中国了。
其实当时的清朝是很想成为世界的大国的，但是由于近代中国的各种战争的失败，尤其是甲午中日战争之后，近代中国的薄弱和“无能”也就渐渐暴露在列强的眼里，以至于最后的任人宰割。所以，其实很多时候在国与国之间的交往中，称呼并不是那么重要的，重要的还是经济文化方面的实力，毕竟经济实力决定上层建筑，所以不要本末倒置啊!