我们现在称偷东西的叫“小偷”，而在古代，“小偷”有一个雅称叫梁上君子。梁上君子如今成了一个成语，这个故事是这么来的。话说东汉时期，有一个陈寔的县长，此人在县长期间，有一天，家里来了一个偷东西的。
偷东西的爬上了陈寔家的房梁上，打算晚上干一票，没想到被陈寔发现了。发现有贼后，陈寔并没有揭穿，而是把自己的子女叫来。接着他对子女们说：“孩子们，听我说，做人不可以不自我勉励。那些坏人并非天生，多是后来坏习惯造成的，才使他们做作了坏人。那躲在人房梁上等着下手的君子，正是这样的啊!”
听到这里，小偷才知道陈寔已经发现了自己，刚刚那番话也是说给他听的。之后小偷从梁上下来，连连叩首谢罪。陈寔并不生气，也没有对小偷怎么样，而是说：“我看你的样子，并非恶人。希望你回去以后，反思改过。今年饥荒，我想你也是因为日子过，才出来偷东西的，我能理解。这里有两匹绢，你拿去吧。”
小偷千恩万谢，离开了陈寔家。很快此事就传遍了，成为美谈，大家都赞颂陈寔的美德。据说从此之后，县里再没有小偷了。而“梁上君子”也成了一个成语，流传至今。
此事在《后汉书·陈寔传》中有详细记载：“时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰：‘夫人不可以不自勉。不善之人未必本恶，習以性成，遂至于此。梁上君子者是矣!”
成语故事虽然说完了，但陈寔(shi)这个人我们必须谈一谈。陈寔号称东汉最牛的县长，他去世的时候，三万老百姓不远千里来给他送行，此事还惊动了当朝宰相，连宰相都自愧不如。由此可见，陈寔的确有点本事。 那么，陈寔到底是什么样的一个人呢?
陈寔，是颖川许县人，在今天的河南许昌境内。陈寔出身寒微，家庭条件并不是很好。不过陈寔学习能力强，而且为人不错，跟后来的朱元璋一样，从小就表现出了极高的领导力。长大后的陈寔因为学习好，爱读书，被举荐去太学读书。
大学毕业后，陈寔被分配到基层，在颍川郡的西门亭长。刘邦当年也是亭长，相当于现在的村治保主任。官虽然不大，但陈寔并没有抱怨，而是干得有声有色，于是又被推荐到山西闻喜县当县长。后又改任太丘县(今河南永城西北)县长。
据说陈寔赴太邱上任时，一不骑马，二不坐轿。一路上微服私访，体察民情，陈寔以德施治，关心、爱护百姓，于是美名远播。大家都说陈寔是个好官。
陈寔浪迹官场的那几年，正好赶上了东汉的党锢之祸。所谓党锢之祸就是士族和宦官之间的斗争。当时有一些大臣看不惯宦官作威作福，反对宦官专权，结果遭到了宦官的报复，被禁锢，有的被抓进监狱，终身不得为官。
陈寔因为名气太大，也被卷入其中。受株连者有的害怕在监狱里受不了非人的折磨，纷纷逃避他乡，也有的请求赦免，陈寔却说：“我如果不去监狱，大家无所依靠。”于是他主动自首，被关进了监狱。
不过很快，天下大赦了，因为汉桓帝去世了，汉灵帝即位，汉灵帝即位，自然天下大赦。陈寔又被放了出来。
放出后的陈寔被大将军窦武相中了，于是提拔陈寔为掾属，辅佐他管理。陈寔摇身一变，从一个卑微的县长变成朝廷大将军的红人。
就在此时，另一件事情发生了，权势熏天的中常侍张让的父亲去世了。因为士人看不上这些宦官，所以，当时颍川的名士没有一个去的，这让张让感到很没有面子。正在这时，陈寔出现了。
当然，陈寔此举遭到了士人们的鄙视。大家都说陈寔是个势利眼，想找张让当靠山。
实际上，陈寔有自己的想法。首先，他和张让是老乡，都是颍川人。其次，他跟张让还是同事。 同朝为官，又是老乡，更何况死者为大，为何不能去呢?
所以，这不算出格。正因为如此，张让也很感激陈寔。
后来陈蕃、大将军窦武等失败被杀后，张让挥起屠刀杀了许多名士，但只要陈寔出面求情，张让全部保全。于是当初痛骂陈寔的人又改变了态度，对陈寔万分感激：多亏了陈寔啊，不然不知道要死多少人。
由此可见，陈寔并不是一个迂腐的高士，他知道趋利避害。做人只要按照自己的自由意志做就够了，何必在乎他人怎么想。
党锢解除之后，很多大臣都希望陈寔能够再来做官，大将军何进也邀请陈寔作为自己的秘书，但都被他婉言谢绝。或许是他早已看淡了名利，官场的是是非非早已与他无关。
汉灵帝中平四年，陈寔去世，享年84岁。陈寔去世的时候，场面极为轰动，三万老百姓不远千里前来送行，大家一同为陈寔刻立石碑，谥号“文范先生”。
陈陈寔的故事，我们可以发现他是一个随和、谦逊的人，待人接物不偏不倚，能坚持公平正义，不盲从。 把握进退之度，既坚持自己的原则，又给他人留下足够的分寸，难怪当时的宰相都自愧不如。