在很多电视剧中，古代人大摆筵席，什么鸡鸭鱼肉，山珍海味，生鲜时蔬，应有尽有，其实这是完全不对的，古代的水果蔬菜少的可怜。我们常吃的番茄，土豆，茄子，青菜，萝卜，黄瓜，这些蔬菜根本就没有。
在商周时期，那个时候的食物虽然纯天然，但是制作提取工艺非常粗糙，也没有所谓的烹饪手法，完全不存在美食，更正确的说法是把食物想方设法的做熟，填饱肚子就可以了。商周食的蔬菜只有葵菜，芥菜，竹笋等。这些蔬菜现在大多不常见了，几乎成了野菜，而且在那个时候基本没有调味品，就连盐也是很难得的贵重物品，做饭的时候全是把集中到的野菜一锅乱炖，味道是杂七杂八，不仅稠乎乎的还有野菜的苦味，而且平民百姓根本吃不到咸味儿。商周时期的水果也是很少的，除了枣，梅子等野生品种的水果基本上就没有别的了，这些水果的味道自然没有人工培育的好，口感酸涩，人们一般不喜欢吃水果，所以有了食不果腹的成语，可见人们是在没办法的情况之下才会去吃水果。
到了秦朝的时候，在吃上比之前讲究了不少，但食物还远远达不到好吃两个字，主食是豆子，那个时候开始有了锅，不过有了锅并不意味着会炒菜，人们做菜的方式还是用水煮，好的是调料多了葱姜。而汉朝的时候就比较幸福了，在这里我们要感谢一个人，那就是张骞，张骞出使西域给大家带来了葡萄，石榴，大蒜等植物，但由于引进时间太短，所以即使是贵族也难以天天吃上，而且那个时候盐对于平民百姓来说也是超级奢侈的东西。到了唐朝的时候，如果你是贵族阶级，大概就能接近于现在我们的粗茶淡饭这个水准了，随着小麦研磨技术的发展，已经逐渐出现了现代的面条的雏形。
到唐代烧饼也出现在大众的视野，但无论是面条还是烧饼，口感都是非常粗糙的，更不要提什么作料，而平民也就只能吃点豆子和野菜。到了唐朝的中期随着商业的兴盛，茶和葡萄酒才被引进，流传于上层社会当中。宋代出现了我们现在经常吃到的酱油，调味品也得到进一步的发展，宋朝的蔬菜比商周秦汉的蔬菜丰富了不少，有萝卜，菠菜，黄瓜，茄子，冬瓜等等，还有新鲜的野生菌菇，水果有石榴，香蕉，橘子，苹果等等。我国土生土长的杏，梅子，李子也很流行，因为那个时候白糖已经普及了，在烹饪技术上，宋朝也有了改进，炒菜，油炸，糕点也都陆陆续续的出现了，随着海上贸易的兴起，宋朝经济十分发达，人们也逐渐的产生了消费意识，加之印刷术的发明，农业知识得到了广泛的传播，人们开始思考如何把食物做得更好吃，而不是如何填饱肚子，可以说宋代的饮食已经能够满足我们的生活所需，但是从好吃二字上来说，和现代还有很大一段距离。
我们现在常说的五味在宋代已经有了四种味道，就差一个辣味儿，而辣椒是到了明代才传入我国，所以说在明代之前，中国人根本不知道辣味是什么。明朝时期的蔬菜这个时候就更加丰富了，辣椒也来到了中原，开始的时候辣椒是用来观赏的，后来才发展成为食用蔬菜，这个时候西红柿，番薯，干木瓜，西瓜也传入了我国，但这些食材依旧昂贵，除非你是贵族，普通人很难吃到。而到了清朝的时候，像洋白菜，洋葱也传入了我国，所以说直到清朝，我们现在在餐桌上见到的蔬菜才算是大部分齐全了。