公元626年，秦王李世民发动了历史上人尽皆知的玄武门之变，杀死了当时的太子李建成和李元吉，并且逼得李渊立李世民为太子，两个月之后，李渊把帝位让给了李世民，从此李世民开始了他23年的帝王之路，他的成就是有目共睹的，不仅开创了贞观之治的局面，外交关系也处理的很好，被称为天可汗。
我们都知道政变是非常冒险的，而且代价非常巨大。一旦失败那就是人头落地，甚至还要被写进史书，遗臭万年。
那么李世民为什么要发动这样的政变呢?作为他的竞争对手李建成，他真的如此不堪一击吗?让我们一起来分析一下。
双方实力对比
李建成作为太子，权力是非常大的，他占据东宫，拥有自己的党羽势力，说是拥有一个小朝廷也不为过。而秦王李世民的功劳巨大，李渊也给他封了“天策上将”的官职，有权利设置“天策府”，自己设立官署，也是相当于一个小朝廷，从这里来看，李建成和李世民之间的权力是差不多的。
李世民的秦王府拥有自己的护府兵甲，太子的东宫同样也拥有。李建成曾经招募京城的猛士，保卫自己的东宫，将他们屯在东宫两旁的长林门，所以被称为长林军。
那他们手下的幕僚呢?李世民手下有名的文官有房玄龄，杜如晦等名士，武将则有尉迟敬德，秦叔宝等有名的将领。李建成手下也不差，文有魏征，王珪等，武则有冯立，薛万彻等，整体来说双方差不了多少。
在外援方面，李世民在洛阳有张亮，幽州有王君廓等。而太子李建成呢?他有庐江王李瑗，河北的李志安，另外还有站在李建成这边的齐王李元吉，他手下的势力也不容小觑。特别是在李世民和李建成都积极扩充自己的势力的时候，李元吉同样没有闲着。
总的来说，李世民征战在外，长期统领军队，在外面结交了不少的英雄好汉，笼络了很多人心，所以在他的帐下，不论文武，人才都很广泛。
而太子李建成和齐王李元吉两人的势力加起来，与秦王李世民相比，实际上还是稍有些逊色的。但李建成还有一个李世民没有的优势，那就是他是唐朝的储君，在名分上就是李世民没办法比的，不要小看了这一点名分，在封建礼制下，这一点还是很有作用的。
所以，从某种意义上来说，李建成和李世民的势力，可以算是持平的状态。
高祖李渊的加入，使得双方的平衡打破
武德后期，李世民和李建成之间的竞争越来越激烈。但其中还有很关键的一点，李渊加入到了两人的争夺当中，而且其实质有了改变，准确来说是李渊和李世民之间的斗法。
这一点其实也不难理解。我们知道李世民的身份不仅是李渊的儿子那么简单，从唐朝的建立来说，李世民立下了汗马功劳，所以他也是唐朝的开国功臣。
“飞鸟尽，良弓藏”的道理适应于任何一个朝代，唐朝自然也是如此。所以李渊同样会对一些开国功臣做清理，其原因就是因为功高盖主，会威胁自己的统治，所以彼此之间会有权利上的争夺。
那么秦王李世民和李渊之间有没有这种争夺呢?很明显有，唐朝建立后，李世民经营着山东，期间他就借着“于管内得专处分”的特权，对李渊的诏命置之不理，从而将山东的的利益全部纳入了自己的秦王府。
李渊因此大发脾气，说李世民变了，不是他当年的那个儿子了。由此可见，李渊和李世民之间，确实是存在有权利冲突大。
如此一来，李渊在清理开国功臣的时候，肯定会对上李世民，尽管是他的儿子，但也不能例外。不过明着来有些不太好，毕竟有这么一层关系在的，于是李建成和李世民之间的争夺，正好被李渊利用，通过扶植李建成来对付李世民，这是最好的办法。
所以在武德后期的一些重大军事战争，李世民基本上被晾了起来，没他什么事。而是由李建成和李元吉出马，这就是李渊故意安排的，一方面避免李世民再立功劳，另外也扶植了李建成。所以在武德后期，李建成的实力实际上是要比李世民大的，而且这是有证据的。
比如李建成曾经企图说服尉迟敬德和段志玄背叛李世民，但是却失败了，李建成为了报复，就排挤他们，尉迟敬德还被关了监狱，另外房玄龄和杜如晦，也是因为李建成从中作梗，这才离开了秦王府。
李世民被迫政变
由于李渊的推动，李建成在和李世民的争夺中一直处于有利地位，李世民也因此很无奈，一心谋划着怎将权力抓回来，所以玄武门政变，是他很早就开始酝酿的，不过他却没想到会来得这么快。
玄武门政变前夕，正好是突厥边犯唐朝，李建成借助这个机会，派李元吉出面，企图将尉迟敬德，秦叔宝等大将抽调，前往北方拒突厥，以此来瓦解李世民最后的势力。
在这样的情况下，李世民坐不住了。因为他知道这样的要求一旦提出来，已经在打压自己的李渊势必会顺水推舟，如此一来，李世民将会被彻底架空。
本来李世民在这场争夺中就已经开始落下风了，如果自己手下的势力还被抽调出去，那他将再也没有机会和李建成争夺，几番考虑之下，李世民决定搏一搏单车变摩托，将自己还没有酝酿成熟的政变提前发动，这才有了后来人尽皆知的玄武门政变。
结语
总的来说，在唐朝李世民和李建成的夺位战争中，李建成的实力是要比李世民差一些的，但是后来有了李渊的支持，这才让局面彻底的扭转过来，李世民逐渐的处于被动地位。特别是到了玄武门之变的前夕，李世民已经被逼到了墙角之下，李建成，李渊，李世民三人之间已成定局，要想突破就只能拼死一搏。
在这样的情况下，李世民果断勇敢的发动政变，虽然过程也是十分的危险，差点因此而丢了性命，但毕竟富贵险中求，李世民最终成功了。