事情的原委，要从霍去病的舅舅卫青和李敢的父亲李广说起，公元前119年，卫青作为大将军，奉命去抗击匈奴，而李广和赵食其奉命率领士兵去帮助卫青，如果顺利击退匈奴的话，李广就会立大功，但很不巧，李广和赵食其却在中途迷路了，错过了歼灭匈奴的最佳时期，也导致卫青只能以6000骑兵去对抗匈奴10000名精锐战士，卫青虽然人数上占了弱势，但好在指挥有方，打了胜仗，但己方也死伤惨重，而且没有抓住匈奴的首领单于。而此事的责任全在李广和赵食其身上，按当时的律令，李广应当被斩首，但是如果花钱的话可以免除死罪，李广作为将军，受不得花钱买名这样的侮辱，于是愤然自杀。
一年后，李广的儿子打仗归来，知道了父亲的死讯，悲痛欲绝，他认为是卫青使用诡计害死了自己的父亲，于是经常找卫青的麻烦，还因此打伤了卫青，卫青身为大将军，宽宏大量，没有和李敢计较，就把此事压了下来。而卫青的外甥霍去病却不能忍受自己的部下不分黑白，还打伤了自己舅舅，于是就在霍去病跟随皇帝狩猎的时候，开弓射杀了李敢，而当时的霍去病位高权重，战功无数，深得皇帝重用，于是皇帝就对外说是李敢在狩猎途中被鹿撞死了，霍去病也因此免去了惩罚。
在小编看来，霍去病身为战功赫赫的大将军，为西汉边境安定立下了汗马功劳，但是作为将军，应该向他舅舅卫青那样，心系天下，宽宏大量，李敢的确不分黑白就打伤卫青，有错在先，可以给李敢一定的惩罚，但是射杀也是战功无数的李敢，就有些严重了。