年羹尧是一个性格极其复杂的人。编者先讲一段故事，年羹尧年轻时候的某天，他打算外出打猎。但是当时他所要打猎的地方大雨连绵，他身边的人就劝他道：这时是不适合打猎的，如果您硬要前去恐危及性命。当时年羹尧就说道：我生于天地间便是要成就一番功业的，既然上天选中我成就一番功业，必然不会让我身死，生死有命富贵在天，大丈夫当行则行。从这句话就可看出，想要成就一番事业的年羹尧是不惜命且性格十分骄傲的。
作为雍正潜邸之时的包衣奴才，年羹尧凭着自己的手腕一路平步青云。在雍正登基以后，年羹尧更是当上了抚远大将军，手握十万精兵的他最终平定青海叛乱。从此刻开始位高权重的年羹尧，一句话便可以罢免朝廷官员。正是因为他的居功自傲，才让雍正不顾及昔日的主仆情分，最终将其赐死。
掌权后的年羹尧开始变得飞扬跋扈有几点原因。首先便是年羹尧天生性格骄傲，其次便是位高权重的他，想要继续位高权重下去就必须弄权，许给身边人官职或是重利。年羹尧掌权后变得飞扬跋扈，一方面原因是因为性格使然，另一方面就是因为他要维护拥护自己的人的利益。平定青海叛乱让他有了骄傲的资本，但为了维护手下人的利益，也让他变得有些身不由己。
康熙年间皇十四子曾出任大将军王，虽然雍正登基后利用年羹尧将胤桢取代。但军中将领必然还是推崇胤桢的。既不是皇族出身又被胤桢昔日部下刁难，年羹尧想要坐稳主帅宝座，必须许以重利与军中将领们同流合污。因此便可以说年羹尧的居功自傲，其实和江夏镇纵兵行凶的道理是一样的。
那为何年羹尧不选择起兵谋反呢?年羹尧的妹妹是雍正帝的妃子，兄长更是雍正的内务府总管。这虽然让年家显赫，但年家依然没有根基。年羹尧不敢起兵谋反的道理，其实和佟国维，隆科多鸡蛋不能放在一个篮子里的道理一样。
前面年羹尧风扬跋扈为年家为妹子谋取利益，后面兄长年希尧低调做人为年家留下后路。年羹尧死后，年希尧虽然被雍正撤去了内务府总管之职。但没过几年雍正就再次起复年希尧。年羹尧虽然身死但年家却没有就此衰败。