01、具有麻醉效果的植物
蒙汗药在明清小说中不时出现，是一种能让人麻醉、昏迷的药物，使用这种药的人会在短时间内被迷倒，失去知觉、痛觉。那么，历史上是不是真的有这种蒙汗药?这种药的主要成分是什么?
明代的史书中就记载 “蒙汗药”这个词。
有一个叫叶郎瑛的明朝人曾经这样写：“小说家尝言，蒙汗药人食之昏腾麻死，后复有药解活，予则以为安也。昨读周草窗《癸辛杂志》云，回回国有药名押不庐者，土人采之，每以少许磨酒饮人，则通身麻痹而死,至三日少以别药投之即活，御院中亦储之，以备不虞。又《齐东野语》亦载,草乌末同一草食之即死，三日后亦活也。又《桂海虞衡志》载,曼陀罗花，盗采花为末,置人饮食中，即皆醉也。据是，则蒙汗药非妄。”
虽然他不知道蒙汗药是什么，但他列举了三种他认为的、和蒙汗药有类似作用的药物——押不庐、草乌、曼陀罗。
草乌
押不庐是什么呢?根据明代着明医药学家李时珍的说法，这是一种草，有很大的麻醉的功效，使用后即使用刀斧割也全然不知。
草乌末是草乌的末。草乌是一种中药，含有乌头碱、新乌头碱、次乌头碱等，乌头碱这种物质对人的神经末梢和中枢有先兴奋后麻痹的作用。
曼陀罗花，是一种草本植物，被称为曼陀罗的原因据说是和佛教相关。它的花冠在明代被称为风茄儿、山茄子，现在则被称为洋金花、风茄花。有学者认为，押不庐其实是曼陀罗的异名。
02、蒙汗药的主要成分——曼陀罗花
有不少学者指出，古代所说的蒙汗药主要是麻醉药，它的主要成分是曼陀罗花。为什么曼陀罗花能起到麻醉药的作用呢?因为曼陀罗花中的主要有效成分是东莨菪碱，这种物质可以起到麻醉作用。
曼陀罗花
一些史书记载了由曼陀罗花制作而成的麻醉药，尽管在这些记载中，这种麻醉药是以别的名称出现，而不是以“蒙汗药”这个名称出现。
南宋有一个叫窦材的人，他在一本名为《扁鹊心书》的书中提到一种内服的全身麻醉方剂——“睡圣散”。这种麻醉药是用山茄花(也就是曼陀罗花)制作而成的，他还在书中强调成人和儿童使用这种药时的不同用量和效果。
有一个古代名医危亦林在谈到麻醉的方法时，提到可以追加使用曼陀罗花的全身麻醉法用于骨科临床治疗。明代医学著作《本草纲目》记载了不少麻醉方剂，其中一味配方是用曼陀罗花、火麻花等为末。有学者认为，中国古代以曼陀罗花、乌头为主要药物做成的 “草乌散”比日本 “医圣”华冈青州使用曼陀罗花做手术麻醉剂这件事要早400多年。
03、近年被称为蒙汗药的三唑仑
近年来被称为蒙汗药的是一种叫做三唑仑的安眠药，这种药本身没有味道，能迅速溶于水或酒精，服用后，很快就会出现疲倦、头晕、甚至跌倒的症状，三唑仑曾经作为国家二类精神药品控制生产，从2005年3月1日起，它被升格为一类精神药品进行严格管制。有一些不法分子曾经利用这种药作案。
参考文献：
1.刘天天，《从莨菪子到迷药——古代书籍中“蒙汗药”概念的演化》，《自然辩证法通讯》，2006年第5期。
2.唐璇，《“蒙汗药”与麻醉药、安眠药》，《海峡药学》，2014年第5期。
3.关学智，《浅说<水浒传>中的蒙汗药》，《辽宁工学院学报(社会科学版)》，2003年第1期。
4.方晓阳、陶晓葵，《“蒙汗药”一词新释》，《中华医史杂志》，2001年第4期。
5.王春瑜，《一碗粥装得下半部历史》，北京：金城出版社，2011年。