在古代，由于受到传统重男轻女的思想荼毒，女子地位地下，导致很多家庭都不愿意生女儿。而到了清朝，这种现象更是发展到了一个新的高度，因为除了传统思想以外，又多了一个不敢说出口的原因，正是这个原因，让清朝下至百姓，上至官员都不太愿意生女儿。
这是为什么呢?主要原因还在于清朝的一个特殊制度，那便是选秀。选秀在历朝历代都有，按理来说百姓都已经习惯了，然而在清朝，选秀却又玩出了新花样，正是这种新花样，让清朝官员百姓都吓得不敢生女儿，这是怎么回事呢?
原来，清朝立国后，立了个新的规矩，那便是每三年举行一次选秀，选秀期间全国禁止婚嫁，凡13~17岁的女子全部都在选秀行列，不管平民还是官员。而且最重要的是，这种选秀也是分两个等级的，即秀女和宫女，这是两种完全不同的身份，进宫后的待遇也完全不一样。
我们都知道，清朝有一点和以前的朝代不太一样，那就是宫中女子25岁之前没被皇帝宠幸过，到了25岁是会被遣返出宫的。所以对于大部分宫女来说，她们相当于白白在宫中耗费了十几年的光阴，并且因为宫中劳役繁重，很多都落得一身病痛，没办法医治，出宫后也很难嫁人，所以一旦入宫，一辈子基本上就毁了。
而清朝为了拉拢官员，定下一个规矩，朝廷高级官员的女儿可以参加秀女选拔，而低级官员以及百姓的女儿则只能被选拔成为宫女。也就是说，普通百姓家的女儿入宫后只能老老实实成为宫女仆役，基本没有成为妃子的可能，不像秀女还有机会被皇帝宠幸。
不仅如此，在清朝，皇帝是很少会把宫女或民间女子封为妃子的，甚至会觉得这是一件很丢脸的事情，所以基本不会出现《康熙微服私访记》里面那种看上一个回来就封妃的情况。实际上，皇帝的妃子基本上都是达官贵族的女儿，处于政治联姻目的，而普通人家的女儿，就只能等年满25岁后，出宫自谋生路了。
因此，在清朝，大家都普遍不愿意生女儿，因为一不小心就得被送到宫里去，基本上一辈子就毁了。而且即便是官员也不愿意，一来低阶官员女儿进宫也是宫女，即便是高阶官员，后宫争风吃醋，一般人也扛不住，很可能就被边缘化，一辈子可能就见皇帝一两次，然后孤独终老，也是生不如死。