在中国古代社会，女人的地位和现在是截然不同的，受到礼教的封建思想，对妇女的生活自由和婚姻自由的压制达到了前所未有的残酷程度，同时也制约着女性的命运。在这种封建制度下，女性无才便是德，是男人的附属品，最好的出路就是找一户好人家，相夫教子，但是古代有些女子并不能成为正室，只能成为小妾。作为小妾，如果丈夫不要了她了，会有怎么样的下场。
在古代家庭之中，虽然妾职责都是侍奉丈夫治内管家以及生儿育女，而且，妾对于家主来说近似奴隶，在家庭中的权利却是很受限制，十分卑微的。最初的原因很简单——为妻的女子，家庭出身都要高于妾。妾一般都来自卑贱低下的家庭，甚至是战败方奉献的礼品。因此，妻为“娶”，而妾为“纳”，娶妻时送到岳家的财物被称为“聘礼”，而纳妾时给予的财物，则被称为“买妾之资”。
所以当丈夫不要了妾了，那么妾的下次非常悲惨。
1、第一情况：送人
因为妾的地位很低，《唐律疏议》明确规定：“妾乃贱流”、“妾通买卖”、所以在古代社会上，家主可以随便将一个小妾送给别人都是无所谓的，而且根本算不得什么罪大恶极。他在送人的时候，更毋需考虑自己送给的那个对象是丑还是美。当年白居易，有一个宠妾，一个朋友开口一要，就将小妾送给朋友了。
2、第二情况：买到妓院
因为“妾通买卖”，家主是有权利卖掉的自己不想要的妾，而最容易卖到的地方很可能就是妓院。往往很多时候，不少朝代很多将自己的妾卖到青楼，成为千人骑的存在。
3、第三情况：被杀吃掉
在历史中，在没有粮食的情况下，人们会自相啖食。尤其是饥荒年代或者战争年底，小妾往往容易被家主杀掉吃了。三国时代的臧洪就杀过妾，给将士们充饥。
所以，很多情况下，女人都是悲剧、是可怜的牺牲品。尤其是古代小妾的命运从一开始就注定了悲惨，地位不如妻，而且随时有成为牺牲品的时候。