自古有句话叫民以食为天，而古代地大物博，人口比现代少了许多，那么是不是古代的水果蔬菜，都要比现代丰富一些呢?其实不然，古代的水果蔬菜少的可怜，以往古人所说的五谷，指的是稻米、黍、稷、菽，这也是此时代古人的主食之一，不过前面这四种粮食因为研磨技术不高，导致吃起来的口感十分粗糙，有一种吃沙子的感觉，在商周时期，人们好处于奴隶制社会，那时只有豆子吃起来比较好，但豆子吃多了容易腹胀，商周时人们只求能填饱肚子，《汜胜之书》中说道，当时有四分之一的田地来种植豆子，可见豆子在我国地位之高。而商周时的羹菜，只有葵菜、荠菜、竹笋等。
这全是在山上可以采集得到的东西，虽说现代也有人吃这些菜，但要是放在古代，就没有那么美好了，首先商周基本没有调味品，做饭时全是一锅乱炖，味道杂七杂八，不仅黏糊糊的，还有野菜的苦味，更让人诧异的是，当时被作为蔬菜的还有水上的浮萍，虽然没有记载食用方法，但不管怎么做，应该也不会好吃到哪里去。商周时期的水果也比较单调，除了枣子、梅子等本土水果，基本上就没有别的了，不过这些水果大多是野生，味道自然没有人工培育的好，口感偏酸一些，所以严格一点来说，商周的贵族们，实际上过得还不如现代普通人，顶多吃一些肉类，而那时的肉都是用白水煮熟的，没有后世那么多不同味道。
到了秦汉时期，古人的主食还是以豆子为主，毕竟北方少雨不适合种水稻，当然偶尔也会吃些粟米，而这时出现了一个新发明，这边是后面经常会用到的锅，不过有了锅并不意味会炒菜，人们的烹煮方式主要还是用水煮，只有调料多了葱姜。学会汉代历史的人，都知道这个朝代出了许多伟大的人，张骞便是其中之一，他出使西域为中原带来了丰富的物质，什么葡萄、苜蓿、石榴、大蒜等现代常见的植物，都是那个时候进入中原的。不过由于品种少，因此没有一下子普及起来，贵族也不一定可以吃得上，只有皇室才能享用。但有钱确实可以享受到许多别人享受不到的东西，比如说能吃到蜂蜜、大豆酱，古人在食用的时候，还会放上一些肉末。但以上我们所说都是贵族生活，那么汉代平民可以吃到什么?除了五谷之外，平民每天只能吃葵菜，早晨弄一些粥，或者拿点豆子和葵菜一起煮，这就是古代平民的一顿饭，并且由于粮食珍贵，半点浪费都不可以。
偶尔平民们还可以吃鱼来改善生活，比起昂贵的肉类，鱼是平民们为数不多能吃得起的荤类食物，例如牛、羊等肉类，有的平民一辈子都吃不上一口，顶多吃下水。不过下水味道太大，要彻底洗干净的话，需要用上面粉、盐等东西，古代面粉、盐价格十分昂贵，平民根本消耗不起，因此下水的味道也不好。中国领土面积广阔，因此诞生了南北方差距，食物便是其中之一，例如南方人习惯吃稻米，北方人习惯吃面食，那是因为北方土地种小麦偏多，由于天气气候原因，不适合种植水稻，便造成了这种差异。进入隋唐之后，小麦研磨技术得到了提高，于是出现了接近于现代的传统面条。
但因为技术才开始，因此面条的口感比较粗糙，同时在唐代，烧饼已经成为人们常见的食物之一，那时的烧饼更像现代新疆的馕，用面粉捏成圆形，然后放到锅炉里面烤制，与现在放油放芝麻的烧饼相差甚远，不过比起面前几个朝代，唐代伙食算是比较不错的了。受到佛教的影响，唐代人们不爱食用牛肉，羊肉才是贵族的首先之一，而且中国古代本来就是农耕社会，牛作为耕田的主要劳动力，一般农户根本舍不得杀，官府还出了禁止宰杀耕牛的条例。相对于商周秦汉，古人能选择的食物类型多了一些，条件差的继续吃豆子羹菜，条件好的可以吃上面条烧饼，偶尔还可以尝尝猪肉的味道。唐代是个十分包容的朝代，这与它的统治者李世民有关联，李世民一家本来就有胡人血统，所以打下江山之后，就把胡人很多东西带进了中原，比方说酸奶、马奶等极具草原风味的东西。而这些东西一般地主阶级，基本都可以喝得上。
由于唐代外来文化很多，给中原百姓带去不少新鲜玩意，例如葡萄酒等，但葡萄酒在唐代应当属于奢侈品，跟普通人其实没有多少关系，中国饮食文化得到充分发展的，其实是在两宋时期，有人曾经评价说，宋朝军事水平不高，但饮食文化却可以吊打好几个朝代，进入宋朝之后，你若想出门吃饭，可以选择的类型十分广泛，现代我们所吃的炒菜，便是在宋朝开始兴起，宋朝饭馆什么都有，炒菜、汤圆、羹汤、糕点几乎目不暇接，当然了饮食文化的兴起，也脱离不开物质文明，我们在高中课本中学过，在宋朝时，中国出现了最早的资本主义萌芽时期，宋朝人非常有钱，钱的来源途径有不少，海上贸易、商业、铁骑制造，都是一大笔税收，由于商业发达，人们把赚的钱再花出去，于是整个市场活跃起来。
在宋代印刷术得到普及，以往的农业知识得到传播，古人总结出先前失败或成功的经验，使得粮食的产量更高，这时蔬菜水果种类也多起来，占城稻、小麦发展超过了其他农作物，宋代也出现了我们现代经常吃到的酱油。宋朝的蔬菜，比起商周秦汉的蔬菜，可谓多出了不少，有甘蓝、萝卜、菠菜、黄瓜、茄子、冬瓜等等，还有一些传统的竹笋，不过宋朝人最喜欢的，还当属新鲜的野生菌类。而水果有石榴、香蕉、橘子苹果等，同时中国本土的杏子、梅子、李子也很流行，因为宋代白糖已经普及化，所以小吃中有多了一个名为蜜饯的种类。其实在宋代，我们常说的五味，它已经集齐了四种味道，只差一个辣味，而辣椒只有明朝才有。
明朝后，辣椒来到了中原，但一开始被作为观赏植物，后面才发展成食用蔬菜，不仅辣椒来了，西红柿也传入中国，到了这个时候，明朝人民的主食，已经变成了米和面。研磨技术比起以往大大提高，所以做出可口的馒头根本不是问题。而说到夏天最不可缺少的水果，想必很多人都选择西瓜，西瓜从朝代传入我国，原产地在非洲沙漠一带，起初先传到埃及再到小亚细亚地区，然后从波斯传入了印度，再传阿富汗地区，沿着丝绸之路，才到了西域，西瓜的来历可谓是一波三折。明朝进入世界大航海时代，大明水师从外国带回了大量外来品，比如说番薯、番木瓜等。
而清朝时期，外国人在中国往来频繁，所以带来的东西一律称为洋货，比如洋白菜、洋葱等等，其实直到近现代，我们日常所吃的东西才算凑齐，古代虽然空气清新，但要说起蔬菜水果种类，还是现代更胜一筹，古代由于交通闭塞，导致许多东西经过千百年才摆在中国的人餐桌上，数量上根本不能比。
参考资料
茅建民 《中国饮食文化》