作为蜀汉的开国皇帝，刘备的能力是极为出色的。公元207年冬到公元208年春这段期间，刘备先后三次前往隆中拜访诸葛亮，最终请到了在南阳耕种的诸葛亮出山辅佐他。在此之后，刘备就从一个身无立锥之地，麾下人才匮乏的客将，逐渐成为一个开国皇帝，足见刘备的识人眼光之强。而且无论环境有多恶劣，刘备输得有多惨，刘备的雄心壮志都没有被抹杀掉，正因如此，才有了后来蜀汉的成功。虽然刘备如此优秀，但他的儿子刘禅的能力却极其昏庸了。在诸葛亮、蒋琬与费祎时期，刘禅近乎将所有政事尽数交给这些大臣去做，而在邓艾兵临成都城下时，刘禅也直接选择了投降而非抵抗，这才导致了蜀汉的破灭，可见刘禅的能力之差。
除了刘备的后代刘禅外，关羽的子嗣，张飞的子嗣在蜀汉的成就都是远逊于其父辈的，而且即便是诸葛亮的儿子诸葛瞻，也不过是在刘禅的力挺之下，才有如此的官位与权势。而即便诸葛瞻手握大权，他也没能在绵竹之战击败邓艾，从而间接导致了蜀汉的灭亡，可见这些蜀汉开国元老的后人的能力都不行。那到底是什么原因，导致蜀汉开国元老如此杰出，为其后人的能力却不强?
导致蜀汉开国元老的后代能力不济的第一个原因，是在历史上，蜀汉是失败的一方。要知道史书对于失败者向来比较残酷，毕竟历史都是胜利者书写出来的，而胜利者不仅仅只有君主，其臣属也一并享受胜利的荣耀，毕竟这是可以载入史册的光荣，但战败者由于没有人去支持，因此关于他们的风评自然就差了很多。比如袁绍曾是北方最强大的诸侯，但由于官渡之战失败后，袁绍很快就病逝，因此世人对于袁绍的评价就一直不高。正因为袁绍的失败，导致了袁绍手下存在感的缺失，而蜀汉将领的后代也是如此。
除此之外，蜀汉历史记载的缺失也是原因所在，由于蜀汉是一个“国不置史，行事多遗”的国家，因此很多事情都没有流传下来，正因如此，即便这些蜀汉将领的后代能力出众，也没有人能够通过史料对他们进行深入的了解，自然也就没办法有更好的表现了。
笔者认为，蜀汉将领后代的能力不见得很差，只不过由于蜀汉最后没能一统天下，加上很多史料的缺失，因此其后代往往给人以能力不强的印象。