明末思想家王夫之在《读通鉴论》中写道：“国恒以弱丧，而汉以强亡。”认为汉朝的灭亡原因非常独特，并非亡于国弱，而是亡于国家太过强盛。王夫之为何会有此一说呢?
自从汉武帝北击匈奴，卫青霍去病开疆辟土以来，汉朝一改汉初的弱势。汉初之时，面对强大的匈奴，朝廷只能采取和亲政策来维系关系。
汉朝时期各国地图
而自汉武帝采取扩张政策后，除与匈奴长年交战外，还破闽越、南越、卫氏朝鲜、大宛，又凿空西域、开丝绸之路，并开辟西南夷，汉朝才开始崛起。无论是国家实力还是军事力量都遥遥领先于周边各国。
西汉时期，傅介子身为外交使臣，却敢在楼兰国直接斩杀楼兰王。有着“西域都护府副校尉”这样小官职的陈汤，竟然敢带着几国乌合之众的四万人，就直接矫诏攻打占据西域的匈奴单于，并且吼出了“明犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语!
汉武帝剧照
霍去病更是率军北进两千多里，与匈奴左贤王部接战，歼敌70443人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山祭天后班师回朝。这便是历史上著名的“封狼居胥”。
经此一战，“匈奴远遁，而漠南无王庭”，可见当时汉朝的强大。可是如此强大的汉王朝为何会走向了灭亡呢?我们要从刘秀称帝开始说起。
汉朝大将霍去病剧照
自刘秀称帝之后，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据局面。平定动乱之后，刘秀励精图治，休养生息，恢复发展经济。
大兴儒学、推崇气节。开创中国历史上“风化最美、儒学最盛”的“光武中兴”时代。其后更是出现了“凿空西域”的张骞，一人平定西域五十余国的班超等人物。
可自东汉以来，刘秀提倡“柔道”治国，对豪强采取怀柔政策，并不抑制他们发展。这也导致各州、郡、大家族纷纷自立门户开始私自练兵。在刘家连续出现很多幼儿皇帝时，地方豪强就开始离心离德。自黄巾起义之后，各方势力军阀更是以自保的名义名正言顺地练起了兵。
而且东汉对于周边蛮族也是非常的友好。相比于汉武帝时的开疆扩土，东汉更爱好和平。殊不知引狼入室，匈奴、鲜卑、南蛮、西羌逐渐内迁。到了东汉末年，匈奴甚至迁居到了长城之内。
光武帝刘秀剧照
此时的大汉帝国还没有与匈奴开展，却先爆发了内乱。先是黄巾起义，接着董卓进京，而后曹操又“挟天子令诸侯”一时天下大乱，群雄并起。东汉的人口一度从6000多万下降到几百万。此时的汉朝内有群雄割据混战，外有蛮族虎视眈眈，都想着趁汉朝人口骤减，四分五裂之时出击，入主中原。
可是蛮族们却万万没有想到，此时的东汉虽然人口骤减，却进入了“人才爆发”的三国时代。
北方匈奴使者拜见曹操之时，识破了假扮侍卫的曹操，得意洋洋地戳穿了曹操的伪装，反手便被曹操杀了。随后曹操又在单于朝见汉献帝之际，将单于软禁，把匈奴分成了五部分。匈奴在计谋上惨败于曹操。
曹操在与袁绍开战之时，蹋顿单于带着十万骑兵为袁绍助阵，却被曹操麾下张辽率领的前锋部队一战击溃。蹋顿单于也被斩于马下。成为第一个被汉军杀死在战场的单于。据《三国志》记载，此战曹操部队斩杀和俘虏蹋顿单于人马足足有二十万人。汉朝军阀的攻击力可见一斑。
曹操剧照
匈奴从此被吓破了胆，退出前线。而其继承者鲜卑更弱，败于公孙渊手下，更是被收拾得服服帖帖。
西北的羌族自古以来以尚武善战出名，马超却“信著北土，威武并昭”，将羌族打得不敢露头，还被羌胡视为神明一般的人物。
据《汉晋春秋》记载，彝族的孟获在刘备死亡前后，起兵反蜀汉，并诱煽夷人同叛。诸葛亮到南中亲征，百战百捷。闻知有一个名叫孟获的人，向来被本地的夷人和汉人所敬仰，于是发兵攻打孟获并在盘东擒获了他，随后赦免了孟获来换取蜀汉南方的民心。
被诸葛亮七擒七纵的孟获剧照
后来南中平定，孟获随诸葛亮回到成都，此后直到诸葛亮死前，蜀汉南方都没有人敢再次叛乱。这也是《三国演义》中诸葛亮七擒孟获的故事。
《三国志·吴志·孙权传》也有记载，黄龙二年抄(230年)春，孙权派遣将军卫温、诸葛直率领万余名官兵浮海求夷洲及澶州(夷州即今天的台湾)，派兵攻入夷洲，将夷洲收归版图。
孙权剧照
各方军阀不光打败周边蛮族，还将蛮族收编到自己军中，让其冲锋陷阵。无论是刘备还是孙权，都通过武力胁迫或者是利益诱惑，征召了很大部分的百越人出来当兵征战。刘备麾下山地战精英的无当飞军，兵源的重要组成就是蛮族。
等到东汉末年，中原大乱的时候，各地的割据诸侯们只是把匈奴、羌族、百越族等当作兵源和炮灰。
刘备带军作战
可见在东汉时期，对外的武力威慑是多么强悍。而东汉的灭亡也是因为内部的失衡，桓灵二帝不顾朝政，汉末诸侯割据，群雄并起。诸侯之间的实力过于强大，汉朝廷根本无法压制，导致纷争战乱不断。所以说汉朝之所以亡国，是亡在国力太强，诸侯势力太大。