纵观整个封建历史，每个朝代的建立伊始，都是希望自己的皇族姓氏能够永远流传下去，像秦始皇名字的由来不也是如此吗，自己为秦一世，再往后是二世、三世……只可惜，所有的皇族最后都以落寞或失败而告终。为了使皇族姓氏的人能够过得好，很多开国皇帝都采取了不同的分封制度，像汉朝所有皇族刘姓都分封为王，到最后无土地可分，以至于刘备这样中山靖王的后代也只能靠编草鞋为生。
而到了明朝，朱元璋这个穷苦人家出生的皇帝，大概是穷怕了，所以自己在当上皇帝之后，便制定了一套藩王制度，为子孙谋取更多“福利”，并且成为祖训，要求子孙严格执行下去。这些在《明史》中均有明确的记载：“初，太祖大封宗籓，令世世皆食岁禄，不受职任事，亲亲之谊甚厚。”
其详细内容为：明制，皇子封亲王，授金册金宝，岁禄万石，府置官属。护卫甲士少者三千人，多者至万九千人，隶籍兵部。冕服车旗邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜谒，无敢钧礼。亲王嫡长子，年及十岁，则授金册金宝，立为王世子，长孙立为世孙，冠服视一品。诸子年十岁，则授涂金银册银宝，封为郡王。嫡长子为郡王世子，嫡长孙则授长孙，冠服视二品。诸子授镇国将军，孙辅国将军，曾孙奉国将军，四世孙镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世以下皆奉国中尉。
朱元璋是有多疼爱自己的子孙，而精心打造的这些“金饭碗”，生下来什么也不干就可以享受高官厚禄。这样诱人的“福利待遇”子孙们肯定是衣食无忧，也不会心存造反之念。然而，物极必反，这些衣食无忧的朱氏皇族，一天无所事事，为了占取更多的便宜，便以“生孩子”为终身事业，而使朱氏皇族的子孙队伍越来越庞大。
《洪武皇帝大传》中有记录：在朱元璋统治时期，1368年朱姓皇族的“家谱”上只有58位登记在册，到1403年间增至127人，到1553年增至19611人，而1595年又增至8万多人。这些只是皇族直系的家族成员，而那些旁支等皇族人数更是达到百万人余。表面上我们看到的是朱氏皇族强大的“繁育”能力，但我们不要忘记他们每个人手里拿的都是“金饭碗”，而这些“金饭碗”都是要从百姓的嘴里、手里拿出来的粮食来“供养”的。
如此庞大的朱氏皇族，再加上如此庞大的开销，已经远远超出了百姓的承受能力。山西的庆成王朱钟镒共生育子女94名，我们赞叹其生育能力的同时，更要仔细算下他们的“开销”。 山西地方财政收入为152万石，而山西王爷们每年消耗的俸禄为312万石，已经超出了实际生产能力的二倍有余。
在这种情况下，朱氏皇族的子孙就像是蠹虫一样腐蚀着大明王朝，最后弄得民怨载道，不得不揭竿而起。以李自成为首的义军杀到哪里，哪里最先被剿灭的就是朱氏的子孙，因为他们太有钱也太贪婪，人人得以诛之而后快。所以，明朝皇室也是历史上被屠杀最多的子孙，基数实在是太庞大啊!
因此，明朝灭亡的根本就是朱元璋给子孙的世袭罔替的“金饭碗”，诱惑力实在是太大，拥有再丰厚的国库也会被这些蠹虫掏空，不灭亡才怪!
参考资料：《明史》《洪武皇帝大传》