1847年6月，拜上帝教教徒在桂平紫荆山聚会，闹得沸沸扬扬，许多人都说要散伙，各回各家，各找各妈。此时，名不见经传的杨秀清突然倒地不起，浑身发抖，口吐白沫，胡言乱语。
大伙以为杨秀清准备疯了，便准备将其扶起来，给他喂水喝。谁知，杨秀清突然站起来，严肃质问大伙，以“上帝之口吻”批评教徒，说你们意志力太弱，冯云山被捕入狱，是上帝的一次考验;只要考验合理，前途一片光明。
训斥完大伙，杨秀清恢复正常，还假装问大伙当时发生了什么事，怎么自己都不记得了。紫荆山人民相信“巫术”，说杨秀清上帝附身，下凡来指导工作，给教徒带来希望与光明。
杨秀清能玩“跳大神”，至少说明三点。其一、杨秀清有担当精神，关键时刻能出来救场，避免教会分裂，避免起义胎死腹中。其二、杨秀清不信拜上帝教，看穿了洪秀全、冯云山所谓“上天受命”之本质。最后，杨秀清雄心勃勃，想夺取实际权力，充当起义之掌舵者与领航员。
玩“跳大神”是第一步，为了证明“上帝附身”之真实性，杨秀清必须要做一件大事，就是将在牢房里“喝茶”的冯云山营救出来，让大伙相信“上帝下凡”不假。为了救出冯云山，杨秀清号召烧炭工人捐钱，搞“炭科”，筹钱去贿赂桂平知府，并达到了预期目的。
如此一来，杨秀清就取得了“上帝下凡”之权力，只要觉得有必要，他就能在教权上凌驾于洪秀全之上，成为实际领导人。可以说，享有“上帝下凡”之权力是杨秀清登上权力巅峰之第一步。
取得“上帝下凡”之权力还不行，杨秀清出身低微，家族势力太过弱小，无法与韦昌辉、石达开等大家族抗衡。所以，杨秀清必须组建自己团队，从底层提拔精英，培养亲信，为夺取实权做准备。
从西征战场之人员安排上看，东王杨秀清有意识地将韦昌辉、石达开团队排挤出局，都是让底层出身的人员担任要职，镇守要塞。在天京城内，杨秀清也是极力提拔底层人员，将其安插在各个要害部门。例如，曾水源、陈承瑢、陈玉成、李秀成、陈仕章、曾立昌、涂镇兴、林启荣、林绍璋、黄文金、侯谦芳、傅学贤、胡鼎文、吉成子、侯谦裕等猛人，无不是杨秀清提拔起来，充当亲信。
可以说，掌握政权、军权、教权的杨秀清，麾下是猛将云集，精兵众多，实力碾压韦昌辉、石达开、秦日纲集团。如此，杨秀清才能傲视群雄，甚至威胁杖责洪秀全，好不威风。
从各方面看，杨秀清才是太平天国实际领导，东王府是最高权力机构，管理天国一切大小事务。就此而言，杨秀清虽号称九千岁，实则是万岁;李秀成在自述中也说，东王权力最大，朝中都是他的人，无人可以抗衡。
有意思的是，天京事变时，韦昌辉率3000兵马从江西一路赶回，直接朝着东王府杀去，一刀结束了杨秀清性命。此时，正是杨秀清巅峰时期，许多猛将也都在天京，且承担天京卫戍重任。可惜，却没有一人前来救援，这是为何呢?
东殿悍将傅学贤，手握6000兵马，势力远超韦昌辉;若是洪秀全发布诏书，给他安全感，他也不会与北王战斗。东殿第一号猛人佐天侯陈承瑢，不但没有救援杨秀清，还参与“诛杨行动”。可以说，正是东殿人马离心，才导致杨秀清在遇害时，没有人来帮他。
东殿人马离心，只能说是杨秀清自作自受，是冲动的惩罚。两件事足以说明这问题：杨秀清之死，手下没人前来救援，甚至还倒戈，都是东王之错误，自己给自己挖坑了。第一件事，就是著名的“宫女言论不当”事件。
杨秀清平日嚣张跋扈，动不动就杖责韦昌辉、秦日纲等诸侯;杖责，就是在大庭广众之下大屁股，当众羞辱，让对方下不了台面。如此，东王府上的宫女便议论纷纷：“东王若升天，你们为官的都难了”，即是说，东王死后，你们这些人就麻烦，肯定会被收拾。
宫女背后“诅咒”东王，东殿文官领袖曾水源、东殿吏部第一尚书李寿春等都听到了。也许是因为政务繁忙，也许是觉得这只是鸡皮蒜毛小事，故而没有及时告知东王，就当做从未发生过。但是，东王耳目众多，宫女“言论不当”之事很快就传到杨秀清那里。
杨秀清得知宫女在背后“诅咒”，且曾水源、李寿春又知道真相，却没能及时告知，这岂不是有意隐瞒，对“上帝”不敬吗?如此，杨秀清玩“天父下凡”，不但点了宫女天灯，还下令处死曾水源、李寿春，且当众斩首。
这就不对了，曾水源是金田起义元勋，威望很高，还是东殿文官领袖;李寿春是吏部第一尚书，东王的铁杆亲信。曾水源、李寿春功劳卓著不说，还都是杨秀清的亲信，是同一个阵营的。此时，杨秀清却因“宫女事件”，小题大做，连杀本部两位高级官员，实在够过分了。
这件事之前，杨秀清又因“牧马人事件”，杖责了秦日纲、黄玉琨。此时，东殿文官第二把手陈承瑢(英王陈玉成叔叔)为秦日纲说了句好话，结果被杖责三百大板，好几天下不了床。
从“牧马人事件”与“宫女事件”中可知，东王杨秀清过于嚣张，为了树立绝对威望，连自己人都不放过。如此，虽说杨秀清提拔了许多底层将领，但真正感谢东王，且愿意为他卖命的人很少;天京事变时，他们无动于衷，或者干脆参与行动之中，站到东王对立面。所以，人际关系很重要，得饶人处且饶人。
参考书目：《天国志》