今天地方干部去中央参加个会议是件很正常的事情，如今交通发达，坐高铁，坐飞机，走高速，都是非常便捷的选择。
但是在古代既没有公路，也没有铁路，更没有飞机，进京主要就是靠腿，官员和有钱人则是骑马，而住在住在江浙一带的人则可以坐船走京杭大运河进京。
(京杭大运河)
不过古代官员可能不会轻易进京的，因为中国幅员辽阔，地方官员前往京城动辄很麻烦，来回动辄两三个月。如果是边疆地区，那来回可能就是小半年。
去一趟京城叫花掉至少两三个月时间，这对于政务的耽搁太大了，一般情况下地方官员是很少进京的，而且也没有这个必要。你说一个县令用得着经常去北京开会吗?去省城开个会就可以了。
但是在很多情况下，古代官员还真得定期赴京汇报工作的，例如在明朝初年，每年各布政司(省)、府、县都要向户部呈送财政支出和税款账目。
户部在与各布政司、府、县的对账过程中，必须是分毫不差才可以审核。若是有一项不符，整个账册便要被驳回。
账册被驳回后需要返回原籍重新调整，并且还要重新加盖当地官印，之后再送回南京。
如此万一账本有错误，地方官员就得跑回去修改，重新盖章，再掉头跑回来。要是账本还对不上，地方官员就要哭了。
尤其是些偏远地区的官员，例如云贵、陕甘等地，这些地方距离南京可不近，跑一个来回最快也要数个月，跑两个来回大半年就搭进去了。
(明朝初年的十三个布政司)
那么官员可不可以直接带着空账册和官印进京呢?万有有问题可以立即修改。
答案是可以带着空账册，但官印不能带走，因为地方行政离不开官印。
于是为了省事，偏远省份的地方官员在进京时就多备了几份空白的账册，上面提前加盖好了官印，一旦账册有问题，则可以就地改正，省得再跑一趟。
(云南贵州地区山川险峻，道路曲折，行路艰难。当年蒙宋战争时，蒙古人见正面战场难以突破，便想绕道拿下位于云贵的大理国，从西南进攻南宋。但在打下大理后蒙古人却发现云贵的道路太难走了，所以还是选择从正面攻宋，连蒙古人都绕道走，可见当地路有多难走!)
这种情况在元朝就有，是一种约定俗成的官场规矩，这并非是官员怠政偷懒，而是实在没办法，毕竟在当时的环境下，浪费在路上的时间成本太大了。
然而此时后来被朱元璋发现后，朱元璋为之大怒，人为这是地方官员在欺瞒他，于是大开杀戒，史称“空印案”，这场案件也成为明初四大案之一。
今天史学界对于空印案的评价有很多，许多人认为朱元璋确实有些过度反应了，但就本文讨论的事情而言，足以看出古代交通是多么不发达，古代官员即便是在有马的情况下，进京的时间成本仍旧很大。
除了骑马坐船以外，还有极个别官员坐轿子进京，例如张居正，张居正有个非常大的轿子，简直就是个小包间，张居正在发迹后，每次回家和进京都坐这个轿子。
至于沿海地方官员会不会乘船赴京，这种情况还真没大有。
因为古代船舶的安全性远不如现在，一旦出事就跪了，初唐四杰之一的王勃就是在海上遇难的，当时他正在坐船去看望在交趾父亲。
而且海船上的生活环境也不舒适，晕船的人也根本适应不了海上的颠簸，所以除非必要，古代人不愿意坐海船的。