周朝(前1046年—前256年)是中国历史上继商朝之后的朝代。周亦为“华夏”一词的创造者与最初指代。周朝共传30代37王，共计约791年，另一说是868年，两者相差近一百年，问题在于周朝的建国之年一直无法确认，周朝分为“西周”(前11世纪中期-前771年)与“东周”(前770年-前256年)两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)，成王五年营建东都成周洛邑;公元前770年(周平王元年)，平王东迁，定都雒邑(成周)，此后周朝的这段时期称为东周。
我们都知道，在秦朝之前，中国古代都实行一种制度，名叫分封制。而今天的文章我们就来看一下，为什么同样是分封制，周朝用分封制延续了800多年，但是为什么项羽刘邦用分封制却都又失败了，而其中项羽更是失败的非常彻底，后来汉朝在历次的削弱诸侯国的势力过程中，还算是把这份危险给掌控住了。，到底什么才是分封制。这个大家可能有很多人都知道，可能也有些人已经忘了。分封制就是把一个地方的土地和人民直接分给了有功劳的功臣，或者是他自己的族亲子弟。亦或者是前朝的皇族后裔。前朝的皇族后裔来说，一般是比较少的。译文就是现在的朝代，推翻了他们的政权，而如果让前朝的人获得的领地太多的话，那么对自己的政权就是一种不安全。比较知名的可能还是要数，当时周朝分封的时候，有前朝的舜时期的后裔，可以说在秦朝之前，国家的存在形式，大多数都还是一个聚落的形式。他们人口不多，土地的数量也不多。我们可以看到，在整个的商朝时期，它占据的地方不过是以黄河中下游为核心的，我们如今北方的少部分地区。在这样的地方里面，被分封给子民的土地则更是甚少。他们的土地少，人口少，自然能够作乱的可能性也就比较少。所以说周朝的统治能够延续800年，其中也有这样的原因存在。
周朝可以延续八百年，主要得益于分封制。各诸候国都是周天子的子孙亲朋及王公大臣。他们各处一隅但都不是很大，一般也就相当于现在的一两个县的范围，再加上各诸候国内部的二次三次分封，一些小国也就几个村的范围，大家互相制约，互相监督，没人敢起二心。另外，周朝对天子诸候各级可拥有的军队兵器都有严格的限制，再加上当时生产力低下，无法短期内制选大量兵器，无法迅速筹集粮草，所以就是有人想造反也很难成事。到了战国时期，各诸候国依然延续周初的礼制，并无本质上的变化。直到商鞅在秦朝变法，得秦国生产力迅速提升，积蓄了足够的粮草，工厂流水式作业制作了大批兵器、以耕养战全民皆兵解决了兵员问题，重赏军功激发了全民的战争情绪，一举打破了各方的力量平衡，使得周王朝分崩离析迅速瓦解，其他各诸侯国也无力与之抗衡。周朝的分封制，和近现代的英联邦基本是同样套路。不了解周朝的人，参考一下英联邦的形成及各国独立后的现状就明白了。
野史中有这么一个说法，说周文王当初在拜访姜子牙的时候，曾背着姜子牙走了800步，然后姜子牙就跟周文王说，自己可以使周王朝延续800年。当然，这故事其实有些神话的性质，没有多少科学依据的，作为无神论的今天，我们是很难去相信的。因此我们只能是从另一个方向去揣测，这周王朝为何能延续这么就了。笔者觉得，这个是跟周王朝的制度有关，周王朝最显著的应当是分封制跟宗法制了。他把权利全部分散了出去，使得各诸侯之间，相互征伐，相互吞并，自然也是相互制约了。这样就算是周王朝陷入孱弱的时期，也不会被彻底灭掉，甚至有些诸侯，为了不背上忤逆的名声，还特别地去保护周王朝，已让他长存不灭。我们看春秋五霸就知道了，他们那时候身为霸主，自身实力都是最强大的，想要替代周王朝的话，是很轻易的一件事情，可这样他们就会失去了大义，到时候所有的诸侯国都会群起讨伐他。后世的中央集权固然能让天下权利尽掌控在帝王的手上，可是如果有人想要谋逆的话，只要把这皇帝取代了，这天下征伐起来，也就没有那么苦难了。最主要的是，一旦这样的朝代出现了昏君，国力很容易就直接跌入谷底，甚至直接被被人取代!