作为秦国知名度最高的将军，白起是公认的战国最优秀的军事指挥家，他天才军事指挥艺术代表了战国时期我国军事发展的最高峰，尤其是他创制的“三骑阵”更是大大提高了秦国军队的战斗力。白起在担任秦国主将的30多年里，经历大小70余战，没有一次败绩，帮助秦国攻下城池70余座，歼灭六国军队百余万，使秦国形成对山东六国的绝对军事优势，因此，在许多人眼中，白起是军神一样的存在。但是，在秦国崛起的过程中，秦国并非只有白起一位军神，还有位极其低调的名将，一样具有超人的军事才能，而且功劳也不弱于白起，他就是大秦名将——司马错。
司马错作为秦国将领，是十分低调的，低调到在史籍中都找不到他的生卒年月，连他的家乡是秦国少梁还是咸阳三辅都无法确定，关于他的家世，人们只知道他是太史公司马迁的八世祖。记载的缺失并不能掩盖名将的才华，有限的记载中显现的全都是司马错一生的征战与功绩，这也从另一个方面更加的突出了这一位名将的“极心无二虑，尽公不顾私”!司马错历仕秦惠文王、秦武王、秦昭襄王三朝,为将四十余年，为大秦攻城略地，征战不休，使得秦国的领土几乎翻了一倍。
司马错不但是一位大军事家，还是一位出色纵横家，比较著名的事件就是，公元前316年，司马错与张仪政见发生冲突，张仪主张张仪主张应先攻打韩国，司马错力排张仪之议，认为攻打韩国将导致诸侯联合对抗秦国，攻打蜀国则既可得其人力、物力以充实军备，还可占据有利地势顺水而下攻打楚国，而且蜀国虽然富庶，地盘不小，却是蛮夷番邦，僻处边疆，以秦国之强取之如探囊取物，其它国家不会干预。所谓“得蜀即得楚”，这是司马错给秦惠王许下的诺言，也是他眼光独到，判断精准的证明。同一年，司马错、张仪和都尉墨由石牛道大举入蜀，葭萌关一战大败蜀军，为大秦夺取了这一块富庶的天府之国。
司马错取得蜀国之后，先后在公元前311年和公元前301年平定蜀地的两次叛乱，彻底稳固了秦国在蜀地的统治，其后司马错又攻灭巴国，从楚国手中夺取巴国原有的土地，牢固的掌控了整个巴蜀之地，而蜀地也成为了秦国大出于天下的后盾与粮仓，同时更是秦国攻楚的跳板，逐渐建立了秦国对楚国的绝对军事优势。公元前280年，司马错奉命调动陇西和巴蜀部队10万分乘大船万余艘，运载大米六百万斛沿涪水顺流而下，出其不意楔入楚国腹心，击败楚军，夺取楚国富庶肥沃黔中郡，战后又迫使楚国割让出汉水以北和上庸之地给秦国。
公元前291年，司马错担攻魏，夺取魏国的轵地;同年，司马错攻韩夺取韩国的邓地;公元前289年，司马错攻魏，夺取垣城、河雍二地;同年，司马错夺魏国大小城池六十一座;公元前286，司马错再次攻魏，夺取魏国旧都安邑……通过这一系列的战争，秦国几乎占领了全部的河东之地。司马错一生征战无数，且每次战争必定夺取一块富饶的土地，他灭巴蜀，取河东，定黔中，使得秦国的领土几乎翻了一倍，如果论功绩他比白起也是不遑多让的。