喜欢看《三国演义》的朋友都会有一个共同的疑问，为什么在诸葛亮去世之后，蜀汉除了一个姜维之外，没有任何一个能够拿得出手的人才呢?在真正的历史上，蜀汉晚期的人才危机要比《三国演义》中描述的更加严重，在刘备去世的时候，蜀汉就已经没有多少“人才”了。诸葛亮时期只提拔过马谡一个人才，马谡在被提拔后不久，便因为战败被诸葛亮杀死。除了马谡之外，蜀汉年轻一代的人才就只剩下了魏国的降将姜维。
诸葛亮北伐时期几乎武将可用，《三国演义》中的关兴、张苞都是虚构出来的人物，真正跟随诸葛亮进行北伐的大将只有赵云和魏延。赵云在诸葛亮第一次北伐后不久便去世了，赵云去世后，蜀汉的名将只剩下了魏延一个人。刘备一向有仁义的好名声，诸葛亮也是一个非常勤奋的人，那么究竟是什么原因导致了蜀汉出现人才危机呢?
蜀汉出现人才危机的最根本原因是由于蜀汉的先天条件不足，东汉时期的主要人才都聚集在关中地区。而关中地区恰好是曹魏的领地，所以曹魏从建立一直到灭亡，从来都没有缺少过人才。蜀汉占领的巴蜀地区属于偏远荒凉之地，人口数量还不到曹魏的1/5，人才数量更是要远远逊于曹魏。
除了蜀汉的先天条件不足外，刘备和诸葛亮在任用人才方面也存在着很大的缺陷。蜀汉是三国中最注重门第出身的一个政权，蜀汉的大部分官员都是士族出身。刘备一直偏向士族，赵云跟随刘备二十多年，还不如马超的官职高。许靖是一个沽名钓誉的小人，刘备却让他做了三公。到了蜀汉灭亡的时候，蜀汉的官员只有两种出身，一种是从曹魏投降过来的将领，还有一种是蜀汉早期大臣的后代。
蜀汉朝廷的这种任用官员的模式，注定了蜀汉无法获得大量的人才。虽然曹魏在任用官员的时候也注重门第出身，但是曹操曾经提出过“唯贤是举”的口号，招纳了大量出身不高，但是能力较强的人才。实际上东汉时期的士族基本都生活在曹魏境内，即使曹魏像蜀汉一样选拔人才，也能够获得大量的人才供给。
东吴选拔人才的方式和蜀汉相似，但是东吴选拔的人才都是江东当地的士族，可供选择的人数非常的可观。而蜀汉境内的士族人数本身就少，蜀汉的士族还分为了三个派系。蜀汉的士族分为东州集团、荆州集团和益州集团，刘备最器重的就是荆州集团，诸葛亮也属于荆州集团中的成员，东州集团和益州集团都是受打击的对象。益州集团和东州集团的人数众多，却始终没有受到过重用，蜀汉的诸葛亮、蒋琬、费祎全都是荆州集团的人，益州本土的官员很少能够进入中枢机构。
蜀汉境内的益州士族对蜀汉政权并没有任何好感，到了蜀汉快要灭亡的时候，益州集团和东洲集团纷纷劝说刘禅投降，不愿意为蜀汉卖命。而在蜀汉灭亡的时候，由于荆州集团的第二代人不给力，蜀汉的三名主要将领张翼、廖化、姜维的平均年龄超过70岁，蜀汉的年轻将领基本都是跟随刘备创业的那些人的后代。蜀汉十多次北伐不能成功，最终成为三国中第一个灭亡的国家，同蜀汉选拔人才制度的问题有着非常大的关系。