自中国封建王朝诞生以来，就有郡县制和分封制两种中央管理地方的制度，一般来说郡县制的好处多于分封制。但是在某些特殊的朝代还是不得不采用分封制，却也遭到不同程度的反噬。周朝分封而王权衰落，汉朝分封而七国之乱，晋朝分封而八王之乱，明朝分封而靖难之役。
对待分封制做大的地方藩王，一般的皇帝都会削藩。奇怪的是，同样是削藩，为什么汉景帝能够削藩成功，而建文帝却失败了呢?
汉景帝刘启是个典型的纨绔子弟，本来是个没有继承权的儿子，可惜汉文帝四个儿子夭折，才轮到刘启继位。生于深宫大院，青少年时代的刘启是个纨绔子弟，脾气暴躁、性格冲动，一次与吴王刘濞的儿子下棋，一言不合发生争执，刘启抄起棋盘就向对方砸去，结果失手砸死了。
刘濞的父亲刘仲是刘邦的二哥，出了这样的事，汉文帝赶紧向刘濞道歉，刘濞当然不好向皇帝追究责任，可是杀子之仇可是忘不了的。汉文帝经常训斥刘启，可是收效甚微，非常失望。
好在随着年龄的增长、阅历的丰富，刘启真的浪子回头了，32岁登基后已经是一位成熟的政治家。不仅继续推行汉文帝制定的政策，还将汉朝的繁荣推向了新的高度，史称文景之治。
可惜盛世的背后仍然潜伏着危机，最大的问题就是藩王势力太强，威胁到了中央，汉景帝预感吴王刘濞早晚得反，也为早年失手杀掉他的儿子很后悔。为了消灭隐患，他采纳了晁错的削藩策略，先从楚王、赵王等开始削减封地，小试牛刀。
接着就是向吴王刘濞下手，剥夺了他的会稽、豫章两个郡。吴国面积不小，且刘濞一直在扩充势力，虽然有反心，却苦无造反的借口。汉景帝削藩，给了刘濞最好的起兵借口。刘濞发动多年来积累的人脉资源、战略资源，征兵二十多万，联合楚王、赵王等打着“诛晁错、清君侧”的口号发动叛乱，史称“七国之乱”。
面对大兵压境，汉景帝慌了手脚，有大臣建议杀了晁错就可平息叛军。汉景帝果断杀了晁错，没想到刘濞认为皇帝软弱可欺，反而继续推进。汉景帝十分后悔杀了晁错，也知道必须用武力才能平定叛乱，他派周亚夫带领汉军迎战。
叛军猛攻梁国，周亚夫不为所动，即使皇帝下诏也不救援。因为汉景帝曾经酒后失言要传位给弟弟梁王刘武，所以即使没有支援，刘武也拼命防守。联军无奈，只好移兵攻打周亚夫，周亚夫正面坚守不出，背地里却派人截断了叛军的粮道。
七国叛军粮草不济又求战不得，三个月后军心大乱只好退兵，周亚夫带领精兵追杀，只三个多月便平定了七国之乱。说起来汉景帝能平定七国之乱，多亏了周亚夫这位将军，他的父亲周勃是开国功臣，刘邦晚年大杀功臣，却唯独留下了周勃、陈平等几个忠心耿耿的人，为汉朝的稳定做出了不可磨灭的贡献。
当然更重要的是，汉朝初期占据的版图大概就是战国末年秦国故地，整体实力堪比当年的大秦帝国。七国的版图大多是一些边缘地带，政府军能征善战，七国联军不过是一群乌合之众，酷似合纵的六国联军。刘邦把难管理的异姓诸侯王通通消灭，刘姓诸侯王实力普遍不是很强，七国联军只有吴国早有预谋、准备充分。
建文帝就没有那么好运了!其实明朝中央的实力很强，但地方威胁中央是早晚的事，所以注定建文帝要削藩。朱元璋曾经问朱允炆怎样削藩，朱允炆说用爱感化那些叔叔们，可真到了削藩的时候，就不是那么回事了。
周王朱橚被贬为庶人禁锢南京，代王朱桂被贬为庶人，湘王朱柏自焚而死，齐王朱榑被贬为庶人禁锢南京，岷王朱楩被废为庶人。一年之内就削掉了朱元璋的五个儿子，朱柏还是被士兵伪装成商队突袭王府控制住的，手段比较狠，当然燕王朱棣才是最终的目标，可惜在面对怎样处理朱棣的问题上，朱允炆的核心团队出现了分歧。
朱元璋大杀功臣，但也留下了几位辅国之臣，包括黄子澄、方孝孺、齐泰，齐泰主张擒贼先擒王，削藩从朱棣下手，黄子澄却主张先问责其他诸王，最后才向朱棣开刀。经过一番争论，才有了一年之内削去五王的做法。朱允炆派亲信防范朱棣，朱棣只好装疯卖傻，背地里却充实卫军、加紧练兵，坦白说如果第一个削朱棣，用对付朱柏的办法，说不定早就成功了。
朱允炆命张昺为北平布政使，谢贵、张信为北平都指挥使司掌控北平，其中张信是朱棣的老部下，当削夺朱棣王号的诏书送达北平，张信立即就投降了朱棣。朱棣趁机擒杀了张昺、谢贵，部将张玉、朱能连夜夺下了北平九门，朱棣以“诛杀奸臣齐泰、黄子澄为名，为国靖难”，誓师出征，这场长达四年之久的权力之争被称之为“靖难之役”。
建文帝很慌，朱元璋把能征善战的武将杀光了，开国大将只剩下耿炳文，擅长防守，这是他没有被杀的原因之一。朱允炆派耿炳文挂帅，出兵30万讨伐朱棣，却遭遇突然袭击，先败于雄县后败于真定，朱允炆只好派李景隆代替耿炳文。而朱棣亲自袭击了宁王朱权，得蒙古骑兵朵颜三卫，实力大增。
整个靖难之役，朱棣胜多败少，但损失惨重，反观朝廷虽然损失更多，但兵源、粮草不断，盛庸、铁铉、徐辉祖等也让燕军吃了不少苦头。朱棣得知京城空虚兵力不足，于是率军一路南下直指南京，谷王朱橞与李景隆开城引入燕军，南京城破，建文帝下落不明。
朱允炆的失败有很多原因，朱元璋文臣武将杀得太多，只留下三个“书呆子”，根本不懂打仗。武将前面说过，只留下了擅长防御的耿炳文，但凡留下与朱棣有过节的蓝玉，靖难成功的几率就得降低一大半。其次擒贼先擒王，削藩应从燕王朱棣开始，第一年削五王的藩地，给了朱棣充分的准备时间。
朱允炆任用李景隆，却不信任徐辉祖，他俩和朱棣都沾亲带故，咋就不能一视同仁呢。李景隆的父亲李文忠是朱元璋的外甥，李文忠是朱棣的表哥，那么李景隆得叫朱棣一声四表叔。徐辉祖是大将徐达的长子，他的大妹妹是朱棣的皇后，因此朱棣应该称呼徐辉祖一声大舅哥。但李景隆是个坑货，却受到建文帝的重用，徐辉祖忠心耿耿，却不受建文帝重用。
再者就是宦官的问题，其实还是朱元璋的问题，朱元璋防止宦官干政，所以非常不信任宦官。到了建文帝一朝，对待宦官仍然管教很严格，他们才会出卖建文帝，向朱棣报告南京空虚。靖难之役中后期，如果不是直取南京，以朱棣战场上的耗损来看，拖得越久胜算越低。
七国之乱与靖难之役是汉朝与明朝面对削藩叫上的答卷，背后反映的是一个朝代政治制度融合的问题。开国初期需要自家人管理封地，几十年以后君臣、亲戚关系生疏，皇帝想要加强君权，最后只得兵戎相见。
同时刘邦和朱元璋都是中国古代大杀功臣的开国皇帝，如果仔细看的话，还是有分别的。刘邦杀的大部分是后代难以掌控的异姓诸侯王，他们大部分都掌握着封地的税收和军队，刘邦的这个后代也就是相对懦弱的汉惠帝刘盈。而朱元璋杀的也是后代难以掌控的文臣武将，而这些文臣武将都是早期和朱元璋同甘共苦的人，他们大部分只有爵位没有军队，只有食邑没有封地。
刘邦大杀异姓王尚且留下了陈平、周勃保驾护航，而朱元璋留下的黄子澄、方孝孺、齐泰、耿炳文，撑不起建文帝一朝。所以汉景帝有惊无险地平定了七国之乱，而建文帝就很难摆平靖难之役了!