在这儿笔者提一句，此时的蜀汉早已经不是刘备诸葛亮掌权时期的蜀汉了，当他们二人在的时候蜀汉内部尚能团结一心共同向前，但自刘备诸葛亮死后，蜀汉内部早已分裂成了三大板块，一部分是姜维的北伐势力，这些都是当年刘备诸葛亮留下的军中旧部。一部分是宦官势力，以黄皓为主，他们的主要任务就是取悦刘禅，至于其他的完全不在乎。最后一部分是诸葛亮的儿子诸葛瞻，诸葛瞻本来是跟姜维一起的，但姜维长时间的北伐几乎将诸葛瞻架空，所以后期的诸葛瞻就转而投靠了当时的文臣集团。
这三方势力在蜀汉内部肆意争权，让本就虚弱的蜀汉更是寸步难行。但有一说一，其实姜维和诸葛瞻的起点都是好的，他们的本意都是拯救蜀汉，但问题在于蜀汉只有一个，国策也只有一个，任何不同的变化都会成为击垮这个脆弱政权的最后一缕微风。
公元263年即蜀汉景耀三年，魏国大将钟会邓艾等人在司马家族的授意下向蜀汉进军，而在沓中屯田的姜维(第十一次北伐结束后蜀汉内部一片反战情绪，所以姜维不敢回成都，直接在沓中屯田等待时机)第一时间收到了消息并报给了成都的刘禅。但尴尬的是，这个消息被黄皓拦了下来，而且还用巫蛊之术告诉刘禅说敌人不回来，因此成都上下对此也没有及时地做出应对。
五天后魏国大军攻入汉中，此时的刘禅才想起派廖华等人前去支援，但因为当时魏国已经占领了汉中大部分土地，所以廖化等人也是无功而返。好在姜维亲率大军将魏国挡在了剑阁一带。就在蜀汉内部沾沾自喜的时候，邓艾却带兵从荒无人烟的景谷道偷袭一路进军到绵竹一带，距离蜀汉国都仅仅数十里，此时的姜维因为防守魏国大军无法赶来，因此诸葛瞻带着当时成都内的大部分兵力前往绵竹救援。
但诸葛瞻毕竟没有征战沙场的经验，两次交战后，诸葛瞻大败，连自己也死在乱军之中。此时刘禅虽然还在调集各地援军增援成都，但蜀汉内部却悄然兴起了一股投降之风并且越刮越大。经过几日的商讨，刘禅最终还是决定投降，但此时我们的主角儿终于出场了，他就是蜀汉后主刘禅的第五子，北地王刘谌(chén)!
当时的刘谌最多不过25岁，但当他听闻刘禅要投降后竟然孤身一人前往皇宫，并且当着所有文武大臣的面向刘禅谏言道，我们虽然到了穷途末路的最后时刻，但此时难道不是我们君臣一心，父子齐心的最佳时刻吗?难道此时不是我们杀敌报国的最佳时刻吗?此时的我们如果战死了，也能安心地去见昭烈帝(刘备)，如果我们投降了，百年之后有何面目再见昭烈帝?
刘谌的一番肺腑之言虽然打动了刘禅，但并没有打动当时的大臣，看着文武百官还在劝谏刘禅投降，刘谌当场痛斥百官，但却被同样恼怒的刘禅派人赶出皇宫。出宫后，刘谌带着全家来到昭烈庙祭拜刘备，随后痛下杀手将妻子与儿子当场杀死，他本人则在刘备的雕像前自杀。
可怜的刘谌本是想通过自己的死换取刘禅和蜀国上下的报国之心，但他没想到的是就在他死后不到一天时间，刘禅就打开城门带着文武百官向邓艾投降，而远在剑阁的姜维也被迫向钟会投降。