作为直接隶属于朝廷中枢的官员，京官跟一般地方官差别极大。跟地方官在任一方不同，京官常年位居天子脚下。既有好处，也有坏处。
好处在于跟朝廷中枢靠近，可以有更多机会被皇帝了解，将来可以被送到重要职位。坏处在于，京城里，亲王大臣多如牛毛。
清朝京官数量虽然占据官员总数一半，但是，其中大部分是级别不高的中下级官员，只有少数是一、二品大员。而清朝又把大部分宗室亲王集中在京城。
所以，对于寻常京官而言，这些人个个惹不起。他们的身份，常常十分尴尬。除了身份的尴尬，清朝京官跟地方官相比，最大的差距，还是俸禄的不同。
为了防止地方官因为俸禄不足，拼命搜刮下属、百姓，清朝为地方官设置了一笔数额较高的养廉银。跟正式俸禄相比，养廉银的数量可以达到正式俸禄的上百倍。
比如一个江苏巡抚的正式俸禄是155两，养廉银数量却在一万两千两。跟地方官相比，清朝京官的俸禄，就十分有限了。
清朝京官的俸禄规制，最早是延续明朝的俸禄制度。不过，为了适应形势的变化，清朝从顺治八年开始，一直对官员俸禄，进行调整。根据清朝《户部则例》的记载，清朝京官的俸禄，无论满、汉，一律按照品级发放。
一品官员，每年180两;二品官员，每年155两;三品官员，每年130两;四品官员，每年105两;五品官员，每年80两;六品官员，每年60两;七品每年45两，八品每年40两，九品每年31.5两。
除了俸禄以外，清朝官员又可以领到与银两等值的禄米。银两加上禄米。对于一个普通百姓来说，其实是足够生活的。对于京官们来说，其实是非常拮据的。他们除了要养活一家人外，还要应付各样的人情往来，官场送礼。
虽然有不送礼的清官，但在清朝，这个是非常罕见的。而且，给官员服务的轿夫、门房、仆役，以及衙门门房、仆役等，也要按照节日犒赏。所以，清朝初年的京官，日子还是比较清苦的。当时很多京官，都想外调捞钱。
康熙年间的御史赵琮就曾上奏指出，官员“一月俸不足五六日之费，尚有二十余日忍饥不食乎。”(一个月俸禄只够五六天花费，其余二十几天，难道喝西北风吗?)不过，当时国库缺钱，这个意见并未被康熙皇帝采纳，京官俸禄依然不变。
直到雍正年间，才再次调整，给京城各部的堂官，加双倍俸禄。但是，其余低级官员，没有机会享受到这一待遇。到了乾隆年间，国库充实，京城大小官员，全都可以领到双倍俸禄。
而且，除了俸禄之外，京官又可以得到一些额外收入。每个月都可以领到的公费和“印结银”。公费多少，也是根据级别发放的。
内阁大学士、左都御史、各部尚书，每个月有五两。内阁学士每月四两，至于普通低级京官，每个月一两左右。虽然这两项数额都不会太高，但是，如果是平时生活节俭的京官，可以用它来养家糊口。
当然，如果是那些高级别的京官。因为位置重要，参与中枢事务，就有可能得到地方官员贿赂的银子。这笔公开的贿赂，叫做“炭敬”、“冰敬”。
就是地方官给京官在冬天、夏天两个季节的贿赂。这笔贿赂是朝廷默许的。不过在高级京官外，其余低级京官，拿到这笔银子的机会就很低了。不过，上面这些，都是在雍正、康熙时期的京官收入，到了清朝后期，京官收入，就开始大幅度下降。
晚清的时候，多次战败赔款，让国库被彻底掏空。朝廷没办法，就开始削减京官工资。咸丰六年，文职京官中，一二品官员俸禄，只发过去七成;三四品发放八成;五品到七品，发放九成。七品以上，才能发放全部俸禄。
因为低级官员的俸禄，实在太少，克扣了对国库也帮助不大。晚清的时候，朝廷还经常鼓励京官捐出俸禄，为朝廷解忧。慈禧六十大寿的时候，京官每人就捐出二成俸禄，一共120.69万两白银，为慈禧祝寿。至于京官的禄米，也经常遭到削减。所以，很大程度上，这造成晚清京官，更加变本加厉的贪腐。清朝大势，逐渐倒塌。