在中国封建社会，王朝更迭是历史发展必然，细数中国封建史，你会发现有无数次的战争因反对统治而起，目的是建立新政。从秦朝统一全国以来，中国历经了很多个朝代，每一次朝代的更迭，都会将新一批人推向统治和贵族的宝座上，这些人，也注定受到优待。而那些曾为国家流血牺牲的将军勇士，却很少有能善始善终的。
作为我国最后一个朝代，清朝的制度体系看似与其他朝代相同，实则却有一些明显差异。清朝皇帝并没有对为国家兴起做出巨大贡献的将士进行无下限的镇压，以维护君主专制。而是选择留下他们，并且给予他们高贵的位置，以此感谢他们为清朝作出的贡献。而这些为清朝兴起作出贡献的主要核心力量。被称之为八旗子弟。
说到八旗子弟这个词，相信很多人都曾听过。清宫剧中，也经常会出现这个词语。但你是否真的知道八旗子弟的含义，在清朝，到底什么样的人才能被称之为八旗子弟呢?
户籍制度，组织分明
在清朝还没有统一全国之前，这个女真族部落还有一个别称，叫做后金。努尔哈赤作为后金的第一任首领，自然拥有至高无上的管理权。为了更好的管理女真族部落的人，努尔哈赤决定将后金的所有子民分批管辖，各自形成组织分明的小团体，而努尔哈赤则直接与这些组织的负责人进行交接即可。
当时，努尔哈赤将子民分为八个组织，而这八个组织，就是后来人尽皆知的八旗。那么八旗组织用什么进行区别划分呢?努尔哈赤想出了一个好办法：以旗帜的颜色不同，划分该组织的等级高低，将八旗分为黄白红蓝四种颜色，又将这四种颜色分成正镶两种，共称八旗，实际上，努尔哈赤的这种管理办法，就是女真族部落的户籍制度，以此来进行子民的管理。
但满族八旗与汉族户籍制度不同的是，八旗既是户籍制度，也是国家的军事制度，满族的军队制度，也将由八旗决定等级高低。直到1642年以后，女真族部落开始大面积扩张，将蒙古各部落归顺女真，这也使得女真部落的人口瞬间骤增。皇太极作为当时的部落首领，自然要对户籍制度进行新的整改。从此，原有的满族八旗制度进行了微调，被分为满族八旗、蒙古八旗、以及汉军八旗三个部落，进行分批管理。但这三个部落，皆是英勇善战之人。而由这24个部落组成的八旗子弟，也是后期女真部攻打大明的主要势力。
累世功勋，善待八旗
在清朝剿灭明朝势力，真正入主中原后，八旗子弟开始被善待起来。在皇帝的优待下，八旗子弟可以在国内自行圈地，甚至犯错也会从轻受罚。但从这二点上，就可以看出当时八旗在国内的地位是非常高的。
不仅如此，八旗子弟他们由国家统一发放俸禄，不必再进行农业生产，而是由皇家供养。在清朝初期，八旗子弟的待遇是最好的，甚至一个普通的八旗子弟月工资，就可以养活一家人一年之多。不仅如此，八旗子弟还被朝廷特殊关照，进行系统的教学和培养。这些难能可贵的优待，也是历朝历代从未有过的。
可惜，当时的清朝朝廷并没有发现，这种一边倒的优待制度，只会让八旗子弟陷入更加懒散的境界。
晚清的八旗是被腐化的强兵
在清朝，八旗子弟成为权势尊贵的标志，他们即便不是皇亲国戚，却也可以拥有贵族的身份。但这种尊贵身份于他们而言，实际上是有弊端的。
在清朝国运逐渐稳定后，这些八旗子弟不再需要高强度的锻炼，高贵的身份地位让他们渐渐享受于这种奢靡的生活状态，不再认真操练兵力，只顾个人享乐。随着清朝朝廷的腐化，八旗制度下的弊端也变得越来越清晰。年年的军费支出过高，使得朝廷不得不缩减八旗子弟人数，却没有对八旗制度进行彻底整改，这也使得剩下的八旗子弟变得越来越懒散，认为自己手中握的，就是铁饭碗。即便终日游手好闲，也能获得至高无上的尊贵。
曾经战场上英勇杀敌的强兵，最后却被腐化成一群完全没有战斗力的残兵弱将。这是八旗制度的悲哀，亦是八旗子弟的悲哀。长期的优越生活，使他们渐渐忘记自我，尽管在后期，朝廷已经无力供养这么多八旗子弟开销，他们依旧游手好闲，根本无法再像从前那样提升自己，最终导致国外大炮将中国国门打开，而这些曾经英勇善战过的八旗子弟，却被个个打得溃不成军。
如今听八旗子弟的故事，不由得让人陷入沉思。八旗子弟用他们的实际行动，告诉后世只贪图享乐的可怕，只有真正做到生于忧患，才能真正长远发展，这对每个人而言，都有着同样的深意!