公元712年唐玄宗李隆基即位后，他把唐太宗李世民作为自己的目标，想再创一个大唐盛世。
第二年，唐玄宗到地方去检阅军队。按照规矩，皇帝出巡，方圆300里的地方官都要去朝见。
这是有个叫姚崇的同州刺史，也去拜见唐玄宗。当时，唐玄宗正在打猎。他见了姚崇，便问：“你会打猎吗?”
姚崇回答：“臣从小就会，现在虽然老了，但还能行。”于是唐玄宗就让他跟自己一起打猎。姚崇在猎场上策马奔驰，英姿飒爽。
唐玄宗非常高兴，打完猎后，跟他讨论治国的道理。姚崇说得头头是道，玄宗更高兴了，说：“你应该做我的宰相。”
奇怪的是，姚崇并不像别人一样马上跪下来谢恩，竟然说：“陛下，臣有10条意见要上奏。如果陛下不接受，这个宰相臣就不能当了。”
唐玄宗说：“那你说来听听。”
姚崇于是侃侃而谈：
“第一，停止严酷的刑法，向天下百姓施行仁政;
第二，10年之内，不再向外发动战争;
第三，从今以后，不准宦官参与政事;
第四，不准皇亲国戚在要害部门做官;
第五，依法办事，不包庇宠臣;
第六，除了国家规定的赋税外，其他的摊派都要杜绝;
第七，不再建造寺院、宫殿，以免加重百姓的负担;
第八，陛下对大臣要以礼相待;
第九，忠臣直言进谏时，陛下要能够包容;
第十，将唐朝外戚专权的事情，写在史册上，用来警示后人。”
这十条建议真是字字珠玑，掷地有声，都是针对他所经历的武则天、中宗和睿宗当政以来的政治弊端，且每一条都与唐玄宗的想法不谋而合。
玄宗很是欣慰，当场答应采纳，第二天，姚崇就正式成了唐朝的宰相。
姚崇上任后，尽心尽力地辅佐玄宗实行复兴大业。终于，继贞观之治以来，迎来了唐朝的第二次鼎盛时期“开元盛世”。
姚崇对自己的成果很满意，就问手下一个官员：“你看，我作为一个宰相，比得上得管仲和乐毅吗?”
官员回答：“管仲和乐毅的政策，虽然不能施行到后世，但能保证施行到他们死的时候;而你的政策，随时都可能更改。这么看来，你似乎比不上他们。”
姚崇追问：“那我到底能和谁相比呢?”官员只好说：“你算得上一个救时宰相。”姚崇听了一点儿也不生气，还挺高兴，说：“救时宰相也不容易啊。”
为什么说“救时”呢?也就是关键时刻能够挽救危机的意思，这个评价其实也是很中肯，同时也说明能够拿到这个称号的人，那也是很不容易的。
比如说在一次蝗灾面前，姚崇就表现了非凡的决断力。当时在山东地区发生了大面积的蝗灾，当地百姓只知设祭膜拜，却不敢捕杀蝗虫，任由蝗虫嚼食禾苗。
当时，朝议上很多大臣都认为蝗虫不宜捕杀，唐玄宗也犹豫不定。姚崇进言道：“古时曾有蝗灾，只因不肯捕杀，以致发生饥荒，百姓相食。如今飞蝗遍地，反复繁殖，河南河北家无宿粮，若无收获则百姓流离，关乎国家安危。灭蝗即使不能尽灭，也比留下来形成灾患为好!”
接着他还对反对他的大臣说，灭蝗救人，如果天降灾殃，有我姚崇承担，绝不会推诿给您。这下把对方都说得无敌自容，后来，在姚崇的努力下，蝗灾才得到了有效的抑制。
不过，在玄宗时期的姚崇已经年纪偏大，在他告老还乡时，推荐广州都督宋璟为宰相。宋璟也是一位优秀的大臣，为人刚直不阿，对贪污受贿、溜须拍马的官员毫不手软，对贤臣却敬重万分。
有一次，一个叫卢怀慎的宰相生了病。宋璟因为敬仰卢怀慎的品行，便经常带着礼品去探望他。卢怀慎感慨地说：“宰相日理万机，却还常常来看我，实在是承受不起啊。”
宋璟安慰他说：“您一生清廉，是我学习的榜样。”卢怀慎病逝后，家里没有钱办丧事。宋璟就向唐玄宗上奏，说明了情况。玄宗立刻赐给卢家许多布帛和粮食，供他们办丧事以及家人使用。
还有一次，一个同僚找到宋璟，说自己的亲戚多年前被人诈骗了一大笔钱财，到现在还没有结案。宋璟二话不说，就把这个案子接下来。他东奔西走，到处调查取证，终于把案子查得水落石出，还了同僚亲戚一个公道。
同僚非常感激，邀请他到家里喝杯水酒，可宋璟死活不肯去。同僚急了，亲自跑到宋璟家里来请。谁知宋璟还是不肯去。送客的时候，同僚拉住宋璟的衣袖往外拖，只听“哧啦”一声，宋璟的袖子被扯破了。
宋璟非常关心老百姓的生活，他专门上了一道奏章，请求给寺院划拨一些田产，用来救济贫苦百姓。
因此，朝廷上上下下的人都说，宋璟就像长了脚的春天，走到哪里，就把温暖带到哪里，这就是俗话说的“阳春有脚”。
因为他们为开元盛世作出的杰出贡献，人们把他们并称为“姚宋”，还与太宗时期的房玄龄、杜如晦并称为“唐朝四大贤相”。