曹操“一瓜斩三妾”的故事出自明代冯梦龙编的《古今谭概》。冯梦龙也算是大明奇才，写的东西不仅有见地，而且也有野趣。
先来简单说两句《古今谭概》，这是冯梦龙编的一本历朝历代轶事、典故、小品集。在自叙中，冯梦龙开篇一句话很有味道，“人但知天下事不认真做不得，而不知人心风俗皆以太认真而至于大坏。”所以他这套《古今概谈》又名《古今笑》，有以笑谈戳穿假大空，讥讽不懂人心世俗之意。
曹操“一瓜斩三妾”的故事收录在《古今谭概·鸷(zhi)忍部 》里，立意讲的是贪酷，放在曹操这种枭雄身上，则有伴君如伴虎，枭雄残忍深邃之意。
咱们就来讲讲这个故事。
说有一次曹操在水阁宴请群臣。当时正值盛夏，君臣饮酒到半酣，曹操召唤侍妾用玉盘进瓜解渴。
见宴会的气氛很轻松，君臣又都喝得醉醺醺的，侍妾在进瓜的时候比较随意，捧着盘子低头就进上来了。
这时，曹操问进瓜侍妾：“瓜熟否?”
侍妾回答：“极熟。”
不料曹操大怒，当场命人将这名进瓜的侍妾拉出去斩了。
目睹这一幕，正在喝酒的臣僚惊愕不已，无人敢站出来探问进瓜侍妾到底犯了什么错。
曹操也没有解释，跟着又叫侍妾进瓜。
见刚才进瓜的侍妾不知何故就被斩了，一群侍妾害怕不敢向前，只有一个平日里极聪敏的侍妾整妆上前，捧着瓜进来了。
在这个侍妾看来，先前那个侍妾被斩，多半是因为答语不当，什么叫“极熟”，此话明显有夸大迎合之嫌，于是她进瓜时，紧张地低着头，拿捏着她认为最妥当的答语。
果然，曹操又问了：“瓜熟否?”
此妾回答：“不生。”
此妾真是聪敏，瞧这答语，既不夸张，又留有仁者见仁的聪明余地。
然而曹操听了这个答语，又一次怒斩了进瓜侍妾。
如此这般，在座的臣僚集体懵圈了，进瓜不易，吃瓜也不轻松啊。
这时候，曹操又命侍妾前来进瓜。
眼见进瓜就是送命，众侍妾哪里还敢上前一步，于是一起怂恿平日里很受曹操宠幸的兰香去进这“要命的瓜”。
兰香是真聪慧，她看出先前两个侍妾进瓜时犯了不守规矩，答语不诚的致命错误，于是在进瓜时，她擎盘齐眉而进，而不是捧着玉盘，随意低个头。
再一次到了要命的时刻，曹操又问：“瓜熟否”
兰香的答语很得体：“甚甜。”
众臣僚原以为这一次可以放心吃瓜了，熟料曹操大怒：“速斩之。”
三斩侍妾，不知何故，吃瓜臣僚们再也坐不住了，皆拜伏请罪，个个心说，曹阿瞒你就别借题发挥了，一再恐吓我们了。
曹操微微一笑，先示意群臣安坐，然后说：“那我就给你们解释解释为什么斩这三名侍妾。前两名侍妾，在我身边已经承应很久了，岂不知进瓜必须齐眉捧盘?到我问话时，都是开口字，一个迎合，一个回避，我斩她们，是斩其好用心思假聪敏、不守规矩!兰香刚来不久，确实聪慧，进瓜高举其盘，很懂规矩，我问她话，用的都是合口字，甚对我意。但越是这样，我越要斩她，为什么?我是用兵之人，足知我心是大忌，太可怕，斩她才能绝后患。”
抛开曹操小题大做，贪酷残忍不谈，一瓜斩三妾还是很能给人一些启迪的——无论是官场还是职场，甭管你是谁，甭管你资历有多老，知道多少里里外外的猫腻、潜规则，什么时候都要守规矩，不能自作聪明，视成文规定如儿戏。
更关键的，在大领导面前，你可以迎合，但不能事事猜度大领导心思，一旦你成为大领导肚里的蛔虫，那你离被干掉也就不远了。
许多人对心腹有误解，心腹之意最重要的是时时事事能无条件服从，而不是把领导吃得透透的。