季布为项羽部将，楚汉争霸时曾多次围困追杀刘邦。大汉开国后，刘邦悬赏千斤追捕季布，并宣布：敢有隐匿者，罪及三族!
刘邦恨季布，是人性使然;刘邦通缉季布，是成王败寇的帝王逻辑。
季布起先躲避在濮阳周氏家中，但很难藏住，于是周氏给他出了个主意：剃光头发，戴上经箍，穿上粗鄙衣衫，扮作奴隶到市场上把自己卖掉。
这一日，鲁地豪侠朱家在市场上逛，凭借过人眼力，一眼便认出了扮作奴隶的季布，但朱家没有声张，而是将季布买回家，并吩咐儿子时时事事要礼遇这位昔日的显赫人物。
豪侠惜君子!
朱家有逢人一掷千金的侠义心肠，季布有待人一诺千金的君子风范，朱家真心想帮季布，于是驾车赶到洛阳，去找老朋友，时任太仆的夏侯婴。
朱家对夏侯婴说，有道跖(zhi)犬吠尧，各为其主。季布昔日为项羽部将，追杀汉王是他应尽的职责，何罪之有?再说，项羽臣属众多，怎能杀尽?如今汉帝初得天下，若以一己私怨不肯轻易饶于人，又怎能彰显君临天下该有的胸襟!
夏侯婴将这些话转告给刘邦，刘邦听进去了，不仅赦免了季布，而且还让他做了侍卫郎中。
但刘邦与季氏一族的恩怨到此并没有结束，这就要说到季布的同母弟弟丁公了。
昔日，刘邦在彭城大败，近乎只身逃往，中途曾与丁公率领的楚国追兵狭路相逢。此时的刘邦，除了晓之以理，动之以情，已没有任何化险为夷的办法。
情急之下，刘邦对丁公喊话，将军与邦皆当世贤俊，为何不能相容?还请将军高抬贵手，行个方便才好。
丁公迟疑了片刻，最终动摇了，他拱手说了声“汉王珍重”，便拨转马头，引兵而去。
丁公私放刘邦，一者应该是赏惜刘邦，二者应该是不愿把事情做绝，送刘邦一个人情，给自己留条后路。
刘邦得天下后，丁公认为昔日送出的人情可以兑现了，于是来找刘邦。
然而，刚见到刘邦，丁公的人头便落了地。
杀丁公，刘邦给出的理由是，丁公身为项羽之臣而不忠，让项羽失天下的就是他这种人。今日必须杀一儆百，以警告后世为臣者切莫学丁公的样!
对于刘邦此举，司马光在《资治通鉴》中剖析得很到位。他说，此一时，彼一时也，昔日刘邦是进取，现在是守成。当年丁公放刘邦一条生路，刘邦后来若没得天下，这份恩情想必能记得，现在刘邦得了天下，昔日的大恩也就成了帝王眼中的大不义，刘邦非得以他的人头来震慑那些不义、暗藏贰心之臣。与之相对应的，放下与季布的大仇，则可以显出以德报怨的博大胸襟——说白了，这就是大义之仇可为大恩，不义之恩必成大仇。
这是庙堂之上的逻辑，如果到了市井间，更多的可能是这样：一个人落难时，他人不着痕迹地雪中送炭，这是恩;而如果是高调施舍，那就有可能是仇;再者，一个人困难时，他人送出的如果是大恩，例如借了一大笔钱，结果很可能会大恩变大仇，因为在人性深处，这样的大恩太沉，还起来会很吃力，很不舍;而送出的如果是小恩，例如很仗义地当场掏钱包，但也仅限于此，结果很可能会小恩变大恩，因为这样的恩，还起来不难，而且还能轻松得一个知恩图报的好名声。