汉代的公孙弘是个美男，但因为家里穷，年轻时为了生存，只能去帮富人们在海边放猪。做狱吏的时候因为没文化而被辞退，于是30多岁了才开始去上学。
汉武帝即位后，60多岁的公孙弘才成为了博士，两年后他又被辞退了，因为出使匈奴的时候没有带回有利的情报。
公孙弘的人生一路坎坷，就在他自己都觉得人生快要完蛋的时候，他放手一搏，终于在70多岁时重新得到了汉武帝的赏识。
70多岁的人了，好不容易平步青云，公孙弘开始变得小心翼翼，格外有城府，而且睚眦必报。
大名鼎鼎的主父偃就死在了他的手上，因为主父偃之前惹过他，也不算是惹，就是小矛盾。就像平时在家的时候和自己的老妈也会产生矛盾，更何况是同事之间。
当年汉武帝派卫青收复河套之后，主父偃就提议在河套那里修建城墙，但是公孙弘以秦始皇修长城为例子，反对汉武帝这么做。
可汉武帝认为这项工程虽然花钱多，但是很有必要，他便听从了主父偃的建议，从此公孙弘就对主父偃怀恨在心，总想找机会收拾他。
主父偃最为人熟知的成就就是“推恩令”，为汉武帝带来了极大的利处，汉武帝也对他宠爱无比，当时城中的人都开始奉承主父偃，而主父偃也不是什么清官，早年家里和公孙弘家一样穷，现在有机会了，现在发迹了他非要享受回来不可，他的这种做法也为他带来了灾难。
主父偃到了齐地后，齐王吓得自杀了。齐王死后赵王又坐不住了，因为赵王家人和齐王是一个作风，他怕以后主父偃查到自己头上，就向汉武帝告状，说主父偃受贿。
两件事情加起来对主父偃打击极大，其实主父偃等大臣平日里什么德行汉武帝肯定知道，他本想放过主父偃，但是公孙弘不放过。
他对汉武帝说不杀主父偃没法堵住别人的嘴，于是可怜的主父偃就成为了一个牺牲品。
主父偃虽然冤枉，但自己的本身也有问题，而接下来这个人比主父偃还惨，因为他都从没和公孙弘唱过反调，而他被整，只是因为才华横溢惹来了公孙弘的嫉妒。
公孙弘向汉武帝推荐董仲舒去给胶西王做相，胶西王是汉武帝同父异母的哥哥，生性残暴，许多在他那里做相的人都被杀害了，公孙弘这么做就是让董仲舒去送死。于是董仲舒任相没几天，就因惶恐而辞职回家了。