提起匈奴，我们首先想到的是他们的收继婚制度，就是在父亲或者是兄弟死后，他们会去他们的老婆作为自己的阙氏，这样的制度在我们看来是违背道德常理属于乱伦的，但是为什么匈奴却一直都在延续，并且也承认这种收继婚制度是合法的存在呢?尤其是在历史上昭君出塞的故事中这种制度更是更体现出来。
匈奴是个历史悠久的北方少数民族，他们一直都是逐水草而居，随畜牧而转移，是一个马背上的民族，以狩猎和经营马、牛、羊、驴等牲畜为生，生活上只食畜肉，常饮奶酪，衣皮革住毡帐。
早在秦末就出现了匈奴的影子，由于匈奴屡次侵犯边境，引起朝廷的不满，在秦朝匈奴就被蒙恬逐出河套以及河西走廊地区。后来匈奴在西汉前期强大起来，屡次进犯边境，对西汉政权造成了强大的威胁，并控制西域，后为汉武帝所败，退居漠北分裂为五部。
但是匈奴一直也没有停止自己壮大的苗头，在冒顿善于时期，他首次统一了北方草原，建立起庞大强盛的匈奴帝国。在强大的军事力量下，匈奴又开始大规模的侵犯大汉，但是那时的大汉王朝由于各方面的原因，国力衰落，为了巩固政权，他们不得采取休养生息的政策，面对匈奴一次次的进攻，也是选择忍让，为了安抚匈奴，不得不每年往匈奴输出大量的物品，还采取了和亲的政策，已达到安抚匈奴的作用。
昭君出塞也就是在这样的政策下产生的，为了安抚匈奴，汉朝的皇帝把他嫁给了嫁给了呼韩邪单于，双方和亲保证了匈奴和汉朝的和平，但昭君嫁去不久为呼韩邪单于就病逝了，由于受古代女子道德的影响，昭君想回到中原，但是匈奴新继位的单于并不同意，并且要娶了她。
王昭君对此不满，上书汉帝要求回去，但是汉帝要去她遵从“从胡俗”，依游牧民族收继婚制，只能接着嫁给自己的继子。再后来这个单于又死了，他的弟弟，王昭君的另一个继子又继续娶了她。匈奴为什么会有这样的习俗呢?
首先就是为了保证匈奴的王族成员血脉纯正，在他们的意识中，王族的女子绝对不能嫁给外人，防止血脉外流，要嫁只能嫁自己的儿子弟弟。
其次是原始社会夫方与妻方氏族或世系群成员之间存在着互有婚姻权利和义务的演变，是原始社会群婚的残余形式。私有制产生后，赋予这种婚俗以不同的意义，妻子被当做夫家财产，寡妇须留在夫家转嫁，由族内继承，以防财产外流。
还就是就是在匈奴是一个游牧民族，生活条恶劣，而他们的民族是男多女少，为了延续子嗣，在他们看来女子的作用就是传宗接代，毫无地位可言，所以他们对于男女关系是非常看得开的。
虽然这种制度对我们看来是违背伦理道德的，但当时的匈奴由于特殊的原因一直让他存在，好在今天这样的婚娶制度已经取消了。