宋代重文抑武，宋代文官的俸禄也是历朝历代以来最高的。有不少读书人，在当了官之后，他的俸禄不仅能养活整个家族的人，而且还有剩余的钱，能为家族置办田产，盖房盖屋等。虽然文官的俸禄高，但是也还是嫁不起女儿，弄不好还得破产。在宋朝时流行女儿厚嫁，即便是平常百姓家，嫁女儿时也会拼尽自己的财力，为女儿置办嫁妆。而且比起嫁妆来说，这点彩礼，连九牛一毛也算不上。
宋代的史籍资料中记载，如果一个大户人家生了女儿，那么从这个女儿出生这天起，这户人家就需要开始为嫁女儿的事攒嫁妆，否则如果等到女儿快出嫁了，才为嫁妆的事操心的话，那么到时就需要卖房卖地，才能凑够女儿的嫁妆。苏轼的弟弟苏辙，就因为嫁女儿差点破产，甚至还卖掉了家中一处最肥沃的田地，这才是一个女儿的嫁妆。可悲的是，苏辙一共有5个女儿，苏辙为了嫁女儿的事情，把自己唯一的宅子也卖掉了，最后苏辙也背了一身的债务，晚年的苏辙，也是经常一个人诉说着自己的苦难。
不光是自己的女儿需要嫁妆，如果是家族中的有女孩出嫁，家族中的人也需要给这个女孩添嫁妆。苏辙为了女儿，背了一身的债务，他的哥哥苏轼的日子，也好不到哪去。有一次，苏轼的家族中的一个侄女出嫁，苏轼为了给苏家长脸面，就给了1000贯铜钱当嫁妆。但这1000贯铜钱，苏轼一会儿半会儿也拿不出来，是苏轼借别人的。侄女出嫁也让苏轼也背了一身的债。
宋代的厚嫁之风，同样也波及到了皇宫中。不光是生女儿，让官员们破产，皇族女儿出嫁，也是让皇族头疼的事情。有资料记载，皇子娶妻的预算，远远又低于下家公主的嫁妆，甚至还不及嫁妆的百分之一。宋神宗的弟弟赵王，在皇族中地位相当的高。但赵王有好几个女儿，虽然不是公主，但也让赵王为嫁妆的是操碎了心，赵王手里没钱时，还经常向官员们借钱。而宋神宗也有好几个女儿，同样经常为嫁女儿的事情头疼。
为什么宋代如此追求厚嫁?宋代女人出嫁，嫁妆是一个女人在夫家的地位。嫁妆越多，女人在夫家的地位也就越高。而且在宋代，女儿的嫁妆也遭到了攀比。百姓的女儿出嫁，如果嫁妆不如同邻居的女儿嫁妆多，也会遭到邻居家的耻笑，这也是嫁妆越来越多的原因。
另一个原因是，虽然女儿的嫁妆带到了夫家，但是夫家并没有这批嫁妆的所有权，嫁妆仍然归属女儿，这在宋朝的法律中也是明确规定的。即使是家族中分家，女儿的嫁妆还是归女儿，就是女儿死了，嫁妆也必须归还给娘家。