康熙王朝中，曾提到准噶尔部，尤其是其首领噶尔丹，其嚣张姿态，也让人很记忆犹新，虽然康熙作用一个强盛的清帝国，但是为了平三藩、收台湾，所以不得不对噶尔丹虚与委蛇，并将公主下嫁给他，当然历史上康熙虽然没有公主和亲这一举动，但准噶尔部也的确对清王朝北疆造成很大的动荡，直到乾隆年间才彻底平定。
准噶尔部落的兴起，还要追溯到明末的时候，准噶尔的前身其实就是蒙古瓦剌，但准噶尔并不是瓦剌的全部，瓦剌在明朝的时候一度也是大患，但在明军以及鞑靼打压下逐渐土崩瓦解，瓦剌虽然被灭了，但是其几支蒙古部落后来形成了一个联盟，后来被称为卫拉特部，其中就包括了准噶尔部在内的多个部落。
但准噶尔部的强大也很突然，在十七世纪的时候，趁着明朝衰弱清军入关的过程中，准噶尔部逐渐强大，不但卫拉特部内肆意妄为，甚至还压迫其他的蒙古诸部，也是从这一时期开始，准噶尔部对外扩展，占据了一大片领土，当时俄罗斯公国也正是处在壮大的阶段，但对上准噶尔部以后，两次都战败，迫使俄罗斯承认了准噶尔汗国的地位。
准噶尔强大以后，作为本身蒙古部的一支，他们开始进一步扩展，在蒙古草原上，当时还有另外两个国家，一个是准噶尔南面的叶尔羌汗国，另外一个就是位于东面的喀尔喀，叶尔羌汗国本身是一个伊斯兰教的国家，一度也很强盛，但是在准噶尔扩展的道路上，叶尔羌完全不是对手，公元1678年叶尔羌汗国就已经被准噶尔汗国给灭了。
灭掉叶尔羌以后，准噶尔汗国进一步扩大，向东开始压迫喀尔喀，迫使喀尔喀内附于清朝，在此期间还派兵攻占了哈萨克汗国，这样一来漠南、漠北、漠西等一大片地方就都成了准噶尔汗国的地盘，也达到了他历史上的顶峰，公元1719年的时候准噶尔汗国的领土已经达到了700万平方公里，虽然康熙攻灭了噶尔丹，但并未完全消除准噶尔部。
雍正继位以后，噶尔丹儿子策妄阿拉布坦和其子策零一度使雍正束手无策，甚至在决战中战败，丢失了科布多，清朝虽然对准噶尔部束手无策，但实际上准噶尔内部混乱不断，尤其是为了争夺权势，导致了汗国进一步的衰落，到乾隆继位的时候，准噶尔汗国已经成为名义上拥有庞大国土的国家，但实际上就连自己的属国都不能保有，乾隆年间，清朝彻底平定了准噶尔部，并将天山南北收回到中国。其余部分后来成为了中亚的部分国家，如哈萨克斯坦等国。