很多人都想当皇帝，佳丽三千、山珍海味、奇珍异玩、高耸的宫殿、无尽的财富，这么多东西供养着，皇帝的生活能不令人羡慕吗?然而不是有很多出生就拥有这一切的，都“悔不该生在帝王家”吗?
皇帝的生活是令人羡慕的，皇帝的人生也是令人悲怜的。每天要处理堆积如山的奏折，要提防亲信贵戚、王公大臣，要经历无数你死我活的对抗。古语有云：“疬怜王”，又有多少帝王走到了被人怜惜的地步呢?
光绪皇帝画像
奕譞的失态
1875年，同治皇帝驾崩，慈禧太后召开御前会议，商议立嗣事宜。实际上，此次御前会议的召开，也只是走个过场罢了，慈禧并没有和王公大臣们商议立嗣的想法，她不过是把自己选的继承人公布出来罢了。
会议进行到一半是，醇亲王奕譞就察觉到有点不对劲了，太后不会选我儿子做皇帝吧?想到这里，奕譞便被吓得魂不附体。
真是怕什么来什么，当听到慈禧太后说，要选立自己的儿子载湉当皇帝时。这位坚强的铁帽子王，竟被那句话吓得“碰头痛苦，昏迷倒地，掖之不能起”!
奕譞和两个儿子
能当皇帝当然是好事啊!儿子被选为皇帝，那可是光宗耀祖之事，奕譞为何被吓成这样?难道他已经可以预料到，自己这个宝贝儿子的悲惨结局了吗?
以奕譞对慈禧太后的了解，恐怕他果真预料到了!
专权的慈禧
奕譞在同治朝时，就已经知道慈禧对权力的欲望到底有多大了。
慈禧不是和亲儿子同治不合吗，为何不合?原因就在于作为太后的慈禧长年把握权力，不让同治亲政。
同治年龄还小时，由慈禧太后垂帘听政，等同治可以垂帘听政时，慈禧在朝廷中的羽翼早已形成。同治想要做什么事，不经过慈禧同意的话，都是办不成的。
同治心里当然很气，自然与母亲产生了隔阂。同治的皇后也与慈禧不合，她夫妻两人同病相怜、同仇敌忾，导致的结果就是，慈禧对儿媳妇的厌恶之心与日俱增。
1875年同治皇帝驾崩，慈禧把罪责全都算在了儿媳妇头上，下令限制她的饮食，结果没过多久，这个可怜的皇后就被活活饿死了。
作为慈禧的心腹之一，奕譞自然对这些事是了如指掌的，他知道儿子当皇帝后，结局必然与同治相同——据某些说法，在当时天花病并不难治愈，御医们怎会让同治死于天花呢?据说同治就是被母亲给气死的，他因为情绪受到刺激，所以患的天花发生了病变，才变得一发不可收拾的。
慈禧的心机
照理来说，同治皇帝是载字辈的，应该给他找个溥字辈的做嗣子，怎能让载字辈的载湉做同治的继承人呢?
事实上，慈禧是认光绪作养子。
这样一来，她儿子不就绝嗣了吗?慈禧为何要这么做呢?
原来一般情况下只有太后可以垂帘听政，慈禧如果给儿子找了继承人，自己将来就是太皇太后了，还怎么光明正大地垂帘听政，还怎么好意思捏着权力不松手呢?
光绪帝读书
慈禧作为太后，她认养的儿子同时也算是咸丰帝的儿子，这样一来，光绪帝就可以名正言顺地当上皇帝了，而慈禧也能名正言顺地垂帘听政了。
作为同治的母亲，慈禧当然不会辜负自己的亲生儿子，她承诺：只要将来光绪帝能生下子嗣，就过继给早已死去的同治皇帝当后代，这样亲儿子就不会绝嗣了。
然而光绪帝活了三十四年，就不明不白地死了，他也没留下子嗣。
慈禧死在光绪帝后面一天，她生前选立溥仪作皇帝，让他继承同治皇帝，兼祧光绪皇帝。
在病逝之前，慈禧终于还是完成了给儿子立子嗣的承诺。
光绪即位后，奕譞便日甚一日每天过得战战兢兢，把忠于慈禧当作自己的唯一目标，有功不敢领赏，多次推辞慈禧的赏赐，因为只有这样，他才得以全身而退。