许多人觉得在中国古代娶到公主是件好事，毕竟是攀龙附凤，和皇家结成亲戚关系。然而，历史上却并非如此!公主毕竟是皇帝女儿，和她们结婚并不完全是好事。比如唐朝时期，甚至没人愿意娶公主，导致不少公主被迫出家，常伴青灯古佛。在北宋时期，也有一项非常奇葩的制度，甚至饱受后世的诟病!
历史上称这种制度为“升行”制度，也就是说凡是娶公主为妻的男子，自动升一个辈分，“皆以祖为父，以父为兄”，也就是说，驸马在成婚后，管自己的祖父叫父亲，称父亲为兄长。无论是当时，还是在今天看来，这种制度都非常荒谬，有悖于人伦道德。那么这种“升行”制度到底是怎么一回事呢?
一、驸马家的奇怪辈分
北宋第一位皇帝赵匡胤统治时期，还没有出现“升行”，宋太宗在位时，也没有搞出这项制度，问题出在宋真宗统治时期。咸平三年(1000年)，由宋真宗做主，将四妹鲁国长公主下嫁给左卫将军柴宗庆。柴宗庆原来不叫这个名字，因为他父亲叫柴宗亮。不过由于柴宗庆娶公主为妻，所以升了一辈，“升其行为(柴)禹锡子”。其实，柴禹锡是柴宗庆的祖父。
三年后，宋真宗的五妹贤懿长公主出嫁，驸马名叫王贻永，出身名门。王驸马原名王克明，他的父亲名叫王贻正。从父子两人的名字就能看出，王贻永也是因为娶公主为妻，所以和父亲成为兄弟。像柴宗庆、王贻永这样的例子还有不少，对此清朝学者阎若璩说道：“宋驸马尚主多易其名，使与父同行”。
二、宋真宗为何这么做?
这个问题到了北宋中期，宋英宗曾做出这样的解释，“国家旧制，士大夫之子有尚女者，皆升行以避舅姑之尊”。这里的“舅姑”并不是指舅舅、姑姑，而是指公婆，因为在中国古代，“妇称夫之父曰舅，称夫之母曰姑”。也就是说，驸马升行是为公主考虑，毕竟她是皇帝的女儿，升行后就不用向公婆行礼了。
不过这个说法有问题!以鲁国长公主为例，她在与柴宗庆成婚后，虽然不必向柴宗亮行礼，但依然要向柴宗庆的“父亲”柴禹锡行礼，“召禹锡归阙，令公主就第谒见，行舅姑礼，固辞不许。”因此，所谓的“以避舅姑之尊”，并不是宋真宗实行“升行”制度的根本原因，他有着不便说出的原因。
三、宋真宗的真实目的
其实这件事与宋太祖、宋太宗有关，他俩虽然是亲兄弟，但毕竟相差十二岁。在中国古代，普遍早婚，男子十三岁就可以成婚了，因此赵匡胤、赵光义虽然是平辈人，而他们的子女之间年龄相差得更大。比如说，宋太祖的长子赵德昭娶王溥之女为妻，而宋太宗的女儿却嫁给了王溥的孙子，也就是前面所说的王克明。
赵德昭与贤懿长公主至亲的堂兄妹，却因婚姻产生了辈分的差距。当时，北宋皇室普遍与功臣勋贵之家缔结婚约，如果不采取一项措施，那么将造成辈分的差别。在这种背景下，宋真宗就搞出了驸马升行制度。不过，随着时间的推移，这项制度渐渐就不需要了。宋英宗就想废掉，不过他在位时间很短，最终由宋神宗实现。