看过水浒传的朋友们都非常熟悉这样一个场景，那就是梁山好汉每逢到了饭馆必点牛肉来吃。据水浒爱好者统计，全本小说出现的吃牛肉的场景竟然高达48处!而其中最著名的场景就是武松要过景阳冈时，与店小二的对话。
在古代，古人真的可以经常吃到牛肉吗?答案是否定的。在古代不仅很难吃到牛肉，甚至还会因为吃牛肉而受到惩罚。
我们自古以来都是农耕社会，在这样的社会氛围中，牛最为重要的劳作牲畜已经运输工具，是全社会所看重的重要财产和劳动力，是被历朝历代所禁止屠宰吃肉的。
在历史上的各朝各代，都有法律明令禁止杀牛。在汉朝，杀牛就等同于杀人，可以直接被判死刑的。《淮南子》中也这样记载到：“王法禁杀牛，犯禁杀之者诛。”王法中规定到禁止杀牛，如果触犯了这条王法是要被杀头的。
而到了唐代，当朝者虽然废除了杀牛偿命的这条规定，但是若是有杀牛行为，还是会被判处一年半的牢刑，或者是去抓取做苦役。所以，在古代人们是不能随意也是很难吃到牛肉的，如果是这样，那么《水浒传》中的梁山好汉为什么却可以经常吃到牛肉呢?
首先来说一下古代可能发生的真实情况，他们可能吃的是一些自然老死或其他原因(非人类宰杀)死亡的牛，这样的牛肉是可以吃的，但是这也是需要官府批准才可以的。其次，在小说《水浒传》中卖牛肉的小店多是在荒郊野岭的黑店野店，在这样的偏远处官府是监管不到的，所以店主偷偷摸摸卖一些牛肉也没有人管。
最后，也是最重要的一点，书中所描述的这些梁山好汉，都是具有反抗精神与官府作对的存在。所以作者为了突出他们的形象，便故意写成他们吃牛肉，从而加强他们的角色设定。
《水浒传》这本小说的原型是来自于元杂剧，但其实元杂剧中的这些梁山好汉吃的并不是牛肉，而是羊肉。但是《水浒传》的作者施耐庵为了突出梁山好汉的反抗精神，而故意把羊肉改成了牛肉，从而加强他们的人物形象。
但另一个真相就是，虽然古代禁止杀牛，官方也严禁吃牛肉。但是正是因为这样的要求，反而使得牛肉的价格远远高出了其他肉类的价格。很多人为了谋求暴利，便偷偷杀牛卖肉，而去这种情况屡禁不止。
在宋代，每斤牛肉可以卖到百钱，按照购买力来换算，想当于现在的百八十块之多。在这样的利益驱使下，很多人都铤而走险，通过各种方式来获取牛肉。这也是古人就算是在严苛的王法下，依旧可以吃到牛肉的关键原因。
虽然到了现代，牛慢慢退出了农耕的大舞台，农民种粮食开始使用机器。但在不少地区，却依旧在使用牛来耕种，所以牛在社会中依旧是重要的劳作力。即便是现在的社会已经允许人们吃牛肉，但是想想牛生前的辛勤劳作，任劳任怨，以及万物皆有灵性的真相，还是希望大家可以少吃或者是不吃。
公益广告中有一句话说得好，没有买卖，就没有杀害。也希望我们可以善待动物，善待它们。